腊月二十三，是小年，这一天要祭灶。佟家今年新搬过来。自然是没有供灶王爷的，方氏依然在锅上面的横板上摆了糖果，又在灶坑前烧了几张纸。意思是让灶王爷回天上多说好话。过了小年，这就得开始忙活了。二十四这天，云松领着几个儿子，拿了新扎的笤帚，把前院后院里里外外的都打扫了一遍。因为窗户纸都是新糊的，所以就不用糊窗户了。接下来就该蒸馊头了，二十五，方氏就开始蒸馒头了。
蒸了两锅，这是预备着年后来客人好用的，所以只点了个红点。二十六这天，又蒸了两锅，这回蒸的是枣馊头。就是在揉馊头的时候，在馊头揉好要定型时，用刀轻轻的在馊头顶上划几道，然后两个手指对着在馊头上戳一下，往上一提，就弄出个小鼻儿来，把切成两半的枣子嵌进小鼻儿里，枣馊头就成了。也可以在周围多弄几个，那样的馊头非常好看。玉娴最喜欢这样的幔头了，一看就透着喜气。
过年是要有鱼的，这叫年年有余，可是大冬天的，鱼不好弄，云松就去江上凿冰钓鱼了。方氏担心云松，每每出去都要叮嘱几句，云松忙活了好几天，才钓上来了五六条鱼来，还想去钓，方氏就不让了，这些已经够用了。
二十七这天，云松开始往外送节礼了，玉娴二十那天就泡了不少绿豆，又找了一个破缸，生了两缸绿豆芽。不光是为了自家吃主要还是送人，这东西是稀罕物，有钱都买不到。再说过年桌上能有点新鲜菜也是听不容易的，所以云松决定今年就搭着豆芽再配点别的送人。云松拎着一条鱼，两盒点心，两块布料还有一包豆芽先去了老宅子。这回秦氏脸色好多了，老爷子更高兴“云松啊，你们今年刚分出去啥都缺，还往这送啥？留着给孩子多好。”
“爹，这是孝敬您和娘的，家里都够用了。”云松也没多说，坐了一会儿就走了。然后又去了佟世旺和佟世明家，这两家都是鱼和豆芽。最后又给赵婆子家，春生家等那些和他们夫妻相处不错的都送了些豆芽去人家见了这白白嫩嫩的豆芽也都挺高兴的。
云松忙活外头方氏就在家烀肉，碧莲送的肉还没怎么么吃，这回都拿进屋，该烀的都烀上了。圭要是腰条肉，那种五huā肉，做扣肉最好了。还有肘子，猪头，都放到大锅里添了水慢慢地库上。差不多的时候在锅里放上huā椒大料等调料，一股子肉香就飘荡在屋子里，让人垂涎欲滴。
方氏又把所有的肉皮都用水煮了一下，然后剃去上面的肥肉，把肉皮用碱水洗了在切成条，放到锅里熬皮冻。这可是过年才能吃到的好东西，家里要是来了客人，上菜的时候切一盘，蘸着蒜泥吃最好了。
这皮冻也分清冻和浑冻，清冻就是烀出来的肉皮汤没有肉皮的，浑冻就是里面有肉皮的，方氏两种弄了些。
到了二十八云松拿了些东西去西江村的岳母家。本想着把吴氏接过来过年的，谁知小舅子来信说要回来可能二十八晚上能到家。
云松就把带来的东西给吴氏留下，一条鱼，一只鸡，一条肉，两盒点心，一套方氏给母亲做的衣服鞋袜。从里到外，从头上到脚底下，全都做了新的，老太太当然高兴的不得了。“碧芸这孩子，身子还没好利索，就忙这忙那的，费这功夫干啥？家里咋样？都还好吧？”
“娘，家里都好，大郎他们认了个师父，每天教他们习文练武，孩子们都有长进。玉娴也认了个师父，是镇上的方卑柜的。对了，玉、
娴她娘还和方掌柜的结拜，成了姐弟，以后当亲戚走。娘，你有多了个儿子呢。”云松把孩子们的事都跟吴氏说了。
“好，好啊，孩子们都能有出息就好。娘千盼万盼，终于盼到了这天，云松啊，你们的好日子在后头呢。对了，去你爹你娘那了吗？
也别太绝情了，毕竟是长辈，年节的还得去。”
“知道了。娘，我和玉娴娘都商量好了，年节的该去还去，其余的咱不搀和。”
“对，这么做就对了，别让人挑出理来，面上过得去就行。”吴氏也赞同。
“娘，我得回去了，家里忙着呢，过了年，初三的时候我们全家都过来给娘拜年。”
