柳唐不为所动，声音更沉了几分：“账本所载，非是寻常织坊收支。一笔笔，皆是借贡锦之便，行盐铁走私之实的黑账！数额之巨，触目惊心！而那几封密信，”柳唐的目光紧紧锁住沈岳的眼睛，“正是先生你与京城郭公公的往来手书！信中‘苏家织坊已完全掌控’、‘暗纹锦缎作联络暗号’、‘下一步夺取苏家祖产，扩大走私规模’之语，沈先生，可还熟悉？”
柳唐将账本和书信的抄件轻轻放在红木桌面上，那轻响在寂静的书房里却如重锤落地。“证据确凿，沈先生，你利用苏家织坊，勾结郭公公，走私盐铁，已是铁案如山！”
沈岳的脸色瞬间褪去所有血色，惨白如纸。他猛地站起身，椅子腿与地面摩擦发出刺耳的声响。他身体微微前倾，双手撑在桌沿，死死盯着柳唐，眼中充满了难以置信的惊骇，声音因极度的震惊和恐慌而发颤：“你……你如何得知郭公公？！此事……此事隐秘至极！”
柳唐眼神锐利依旧，语气平静却带着洞穿一切的穿透力：“南宫家旧案中，李嵩贴身所藏的玉佩纹样，与沈先生袖中偶尔露出的玉佩，别无二致。那是郭公公亲信独有的标记。再者，苏成安账本上所用的紫色松烟墨，其独特香气，与郭公公书房御用之墨，如出一辙。沈先生，若要人不知，除非己莫为。”
书房内死一般的寂静。沈岳急促的呼吸声清晰可闻，额角渗出细密的冷汗。他眼神剧烈闪烁，仿佛在绝望的深渊边缘挣扎。忽然，他发出一阵干涩、嘶哑的笑声，充满了自嘲与颓败：
“哈哈哈……好，好一个‘铁案如山’！柳状师……果然名不虚传，心思缜密，洞察入微。我沈岳……认栽。”他颓然跌坐回椅中，仿佛被抽去了所有力气。
片刻后，他深吸一口气，像是下了某种决心，伸手拉开书桌最底层的抽屉，取出一封火漆封口的信，推到柳唐面前：“不错，我与郭公公有合作，利用苏家织坊转运盐铁。但苏成安之死，确非我所为！”他语气急促，急于撇清，“看这信！这是郭公公给我的亲笔信！他得知苏成安察觉账目有异，密令我必须‘处理’掉他，以绝后患！可我收到信后尚在筹谋，还未及动手，苏成安……他就已经死了！”
沈岳喘了口气，眼神闪烁，抛出一个关键信息，意图转移焦点：“而且，柳状师可知，那间密室，并非只有两把钥匙！苏鸿、苏成安各持其一，还有第三把钥匙，在苏家老绣娘林婆婆手中！她是苏成安生母的心腹，受托保管备用钥匙多年。此人心怀怨怼，认为苏鸿偏心，早有投靠我之意。说不定……是她觊觎苏家秘方不得，或受人唆使，潜入密室杀了苏成安，意图嫁祸于我！”
沈岳的语气带着明显的诱导，试图将嫌疑引向林婆婆。柳唐目光深沉，将沈岳的每一丝表情变化都看在眼里，心中疑窦非但未解，反而如浓雾般弥漫开来。他面上不动声色，收起那封郭公公的信，语气依旧冷静：
“林婆婆？沈先生所言，柳某自会查证。告辞。”说罢，柳唐不再停留，转身大步离去，留下沈岳独自瘫坐在椅中，面如死灰，书房内只余下他粗重的喘息和未散的恐惧。
织坊里，工匠们都在埋头干活，织机咔哒咔哒响个不停，唯独缺了林婆婆。
“林婆婆去哪了？”柳唐拦住一个擦汗的年轻工匠。
“林婆婆？”工匠抹了把汗，“她昨天就病了，在后院屋里躺着呢。”
柳唐推开织坊后院那扇吱呀作响的木门，浓重刺鼻的药味混合着一种衰败、腐朽的气息扑面而来，几乎令人窒息。昏暗的光线从狭小的窗户透入，勉强照亮了屋内简陋的陈设。林婆婆蜷缩在硬木板床上，身上盖着一条薄被，面色蜡黄如金纸，眼窝深陷，气息微弱得仿佛随时会断绝。她看起来病得极重，整个人都透着一股行将就木的灰败。
听到门响，林婆婆费力地睁开浑浊的眼睛，看清来人后，瞳孔猛地一缩，枯瘦的手指下意识地抓紧了被角，指节因用力而泛白。她喉咙里发出嗬嗬的声响，挣扎着想撑起身子，却虚弱得无法动弹。
