老者枯瘦的手指颤抖着抚过衣襟上冰冷的“监工”刺绣：“嗯……好……”声音浑浊。
“还有令牌！”小芸献宝似的捧出木牌，“凭此令牌，我管着五十个人！月俸五十孟州币！爹，以后……以后咱不用卖血换粮了！您的病……”
话未说完，老者浑浊的老泪已滚滚而下，滴落在粗糙的布料上。
“爹……您这是……”
“小芸……”老者枯爪般的手死死抓住女儿的手腕，声音哽咽，“是爹……拖累了你啊……”
“爹！”小芸强忍泪水，挤出一个大大的笑容，“说什么拖累，这是好事！天大的好事！咱们的日子……会好的！”
老者望着女儿眼中那簇微弱却倔强的希望之火，所有的话都堵在喉咙里，化作一声长长的叹息。他心知肚明，这不过是深潭中的一根稻草，一个支撑着人不至于立刻溺毙的幻影罢了。
“喝……喝粥吧。”小芸端起碗，声音有些发颤。
老者顺从地接过，将那碗混合着女儿血汗与命运残酷玩笑的稀粥，一饮而尽。极致的苦涩穿透味蕾，直抵心脾。
纺织司，新任监工张小芸。
她站在熟悉的车间里，位置却从织机旁挪到了过道中央。身上崭新的黑色制服让她在灰扑扑的人潮中异常醒目，也像一层无形的隔膜，将她与过去彻底割裂。
一种奇异的、令人晕眩的陌生感包围着她。几天前，她还是那个被呵斥、被追赶着完成任务的人。现在，她成了那个发出呵斥声的人。
“手脚麻利点！”她的声音响起，带着一丝不易察觉的生涩和刻意拔高的严厉，“十二匹定额！今日完不成的，工钱减半！”
命令出口，下方的工人们如同被鞭子抽打，动作更快了几分。汗水从他们额头滚落，眼神空洞或带着熟悉的畏惧。
小芸看着这一幕，胸口像堵了一块冰冷的石头。那些埋头苦干的身影，不就是昨天的自己么？同情、无奈、一种可怕的麻木、以及一种不得不如此的决绝……复杂的心绪在她心中绞缠。
这就是她的“前程”。呵斥、监督、惩罚……从被奴役者，变成了……规则的执行者？
“小芸监工，发什么愣？”旁边一位老监工低声提醒，语气带着一丝对新人的审视。
小芸猛地回神，压下心底翻涌的情绪，再次提高了音量：“都打起精神！别磨蹭！动作快！”声音严厉，却隐隐透出一点她自己都未察觉的颤抖。
梭子穿梭，织机轰鸣，“咔哒……咔哒……咔哒……”单调而永无止境的声音，如同命运的齿轮，碾过每一个人的灵魂。此刻，这曾经令她绝望的声音，仿佛也钻进了她的耳朵，啃噬着她那颗刚刚戴上“监工”枷锁的心。
一丝尖锐的悔意混杂着深沉的无力感，悄然爬上心头。她明白，脚下看似升起的阶梯，实则是一条无法回头的单行道。
回头？
回头即是万丈深渊，即是她和爹爹都承受不起的死亡。
冰冷的现实，简单而残酷，令人心酸欲绝。
