噩耗如晴天的霹雳，一下子劈在高家所有人的心头上。高二太爷当场受不住，强撑着站直了身体，想要细问。可死的那是他亲生儿子啊，是他寄托了所有希望的儿子啊！一对应细节，便承受不住的手足发颤，晕厥了！
这下，更乱了。
高老太真真女中豪杰，居然没有被击垮，一面托人送信给长房，一面让三房的高三太爷过来照顾丈夫——一家子除了高三太爷，老的老，小的小，还能让谁照顾？
她自己忍着泪，咬着牙，倔着骨头，跟长房的高祈瑞一同去了出事的金阳镇。金阳镇距离高家坡有五十多里地，脚程快的一天就能到了，慢的也只要两天——可怜高祈恩一家，竟然是在距离老家仅仅两天的路上溺水身亡，连给老祖宗磕头拜寿都不曾。
码头上多的是围观看热闹的人。知道高祈恩的人也不少，纷纷摇头感叹，你说寒窗苦读为了什么呢？好不容易金榜题名，却被发配到偏远的不毛之地当了县令。当官六年，不曾给家里搬来半点金银财宝，还要出嫁的妹妹给他攒钱通融上官。末了，一次水匪就让全家四口送了性命！呜呼悲哉！
虽然如此，高老太到来的时候，所有人给予了十分的尊重。有些心软的妇人，送来干净的水和面饼。在波涛滚滚的大通河里打捞尸体，不是一时半会儿能完成的。何况打捞上来，也是人间惨事！
目前为止，已经打捞上来的除了家丁下人外，有一男一女两个孩童，女童约四五岁，男童才两三岁，跟高老太无缘见面的孙女孙子年龄相仿。亏得高老太神经强韧，换了普通妇人，哭也哭死了！
长房族长高祈瑞与隔房的堂弟高祈恩，感情极好。他是真不希望听到堂弟的噩耗，可摆在眼前的事实告诉他，希望渺茫。高老太能忍住泪，他反而忍不住了，当打捞上来破碎的七品县令的官服和水泡得辨认不清的官文，他面颊两行清泪滚下！抚着“侄子”“侄女”的尸体，心痛的无以复加。
大通河太大了，有的地方水流缓慢，有的地方水流湍急，一天一夜后，还是没有找到高祈恩及妻房氏的尸体。县太爷派出两班衙役，往下游更远的地方打捞。
长房自然免不了大出血。
可这个时候，哪里是计较钱财的时候呢？只不过两天，高祈恩熬得两眼发红，嘴角全是泡，精气神被抽掉了八成，浑如一个木偶僵僵硬硬，既希望赶紧找到堂弟的尸体好能藏入祖坟，入土为安；又希望这不过是一场噩梦，醒来后就万事皆安！
三日后，还是没有找到。人们都说，恐怕被水流冲得更远了，得去下游的邻县去打捞。县太爷看在长房贡献的大笔雪花银面子上，让衙役继续，可衙役不答应了，大通河在本县的境内，县太爷要怎么样都行，过了界，得跟人家邻县通报一声，不然过界打捞，人家表面不说，暗地里不给颜色看才怪呢！
“人命关天！何况高县令也是官身，遇此大难，本官心有戚戚，想来临县也是。也罢，本官就写个文书，尔等送去，务必找到高县令的尸身！”
县太爷刷刷写下了文书，引得本地的百姓赞叹，不愧是父母官啊！
也是不和谐的声音，觉得老父母这是浪费。人家高县令又不是在本县遇害，乃是在上游出的事故，漂流下来，说不定早喂了鱼虾。或者沉在水底，万一白费功夫，岂不是浪费人力物力！
……
不说外界的议论风雨，高家二房一片愁云惨雾。
素来清高倨傲的二老太爷病得十分严重，已经卧床不能动弹了。请了大夫看，只说是心病。翁氏亲自带着三个儿女，每天过来看望，尤其叮嘱高守礼，无事便过来，且不可有一丝一毫的失礼人前！
不用多言，高守礼从知道长房二房的真正关系起，就把富贵人家的公子哥脾气收了起来，对这边更多了真心。每日探病不说，还关心几个兄弟姐妹。
高静娇，原是高静媛的好友，原来叫陈娇娇——高家大乱，没人顾得上她，她便回陈家了。而幼小的孩童，如不足三岁高静媙，高静婳，高静姵，都被父母看管着，不许外出。如此在外的，大人忙得没空管，也就高守诚、守仁、守信等兄弟。
“现在怎么办？家婆还过不过生辰了？”
