“老师，俺明白了。”
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姜星火离开了东宫，回到自己的府邸中。
作为大明朝廷中最显赫的人物，他那座位于南京城核心区的偌大府邸已经落成很多年。
随着王斌把沉重的侧门缓缓关闭，外界的喧嚣与繁华也被一并隔绝，只留下这深宅大院中的清幽冷寂。
府邸内灯光稀疏，只有几盏灯笼在夜风中摇曳，发出微弱而柔和的光晕，像是点点星光，洒落在地砖上。
姜星火安静地走着，院落里，假山静立，池水无声，连那几株老树也仿佛陷入了沉思，静默地伫立在夜色中。
空气中弥漫着一股淡淡的檀香气味，与夜晚的凉意交织在一起，让人不禁感到一种说不出的安详，偶尔远处，还传来几声悠扬的笛声。
“老师。”
于谦迎了出来。
十七岁的少年郎身穿一袭青色常服，衣料虽不华丽却洗得干净，透出几分书卷气，他的身影在微微摇曳的光下显得愈发瘦削而挺拔，透出一股子不屈不挠的劲头。
姜星火望过去怔了刹那，满眼都是当年的自己。
“温书完了？陪我走走吧。”
于谦点点头。
在这座府邸里，时间仿佛凝固了一般，姜星火和于谦的身影在灯火阑珊处若隐若现，姜星火缓缓踱步，似乎在品味着这份难得的宁静与自在。
然而，在他的身影里，又隐约透露出一种难以言说的孤寂。
“我是清都山水郎，天教分付与疏狂。
曾批给雨支风敕，累上留云借月章。
诗万首，酒千觞，几曾着眼看侯王？
玉楼金阙慵归去，且插梅花醉洛阳。”
姜星火停在回廊中的竹林面前，低头清吟。
他抬起头，看着身边的弟子：“我本属意闲云野鹤过此一世，奈何白衣卿相，一着不慎反倒成了真的卿相，这么多年困顿樊笼，也不知何日能复归自然。”
姜星火语气中的疲惫几乎未加掩饰，他虽然身居高位，但他却始终是一个孤独的人。
只有这一刻，那些权力与地位的争斗，那些朝堂上的勾心斗角，才变得遥不可及。
于谦想了想，只是说道：“我读史书，闲暇时常有思量，不知诸葛武侯六出祁山之间，于成都草堂小憩，可会有一日疲惫中，睡午觉梦到自己还是当年在南阳隆中，酣睡到日头高企的少年郎呢？”
“世事漫随流水，算来一梦浮生，大约是有的。”
“那很累吧。”
姜星火苦笑道：“哪有不累的道理？一国军国重事都在肩膀上担着，不过是心火未熄，不得不强撑罢了。”
于谦忽然笑道：“那老师可要做好榜样，若是日后我也有这么一天，念及今日，才有力气挑着万斤重担踽踽而行。”
“好好好！”
姜星火拍了拍他的肩膀，难得露出笑颜：“你有这份志气，再好不过了。”
“老师心情还难过吗？”
“好多了。”
姜星火继续前行：“不过是物是人非，故友凋零，难免感慨罢了。”
这些年大明的变化很大，姜星火身边之人的变化也很大。
他有通天本领，可终究敌不过时间。
太常寺卿袁珙在永乐八年，以七十五岁高龄寿终正寝。
鄮山先生高逊志在强撑着一口气，完成了经史分流的大作《春秋国史》以后，在永乐十年以七十岁高龄病逝。
高逊志的老朋友，跟纪纲玩“躲猫猫”玩了很多年的茅大芳也在同年被锦衣卫于江北抓获，行刑之日茅大芳面南拜而亡，余党尽除。
孔希路也在今年的年关，硬挺着成功研发出了青霉素后，以八十五岁高龄驾鹤西去。
