这两年，因为燕军主力南下的缘故，北方的边境局势变得非常不稳定，虽然有不少内附和表示臣服的蒙古部落充当着边境的缓冲区，但以鞑靼部为首的蒙古人，还是会时不时地南下打草谷，边境的明军不仅处于数量劣势，而且防守的边境线极为漫长，很难形成有效反击，往往是接到消息集结兵马后，对方就已经撤了。
而朱棣的行动却非常的果敢。
在北上的途中，于河南开始掉头向西，一路入潼关，随后主力由朱棣带领向西安行军，剩下的一部分则由朱能带领从蒲坂进入山西，由蒲坂至潼关，不仅构成了关中地区抵御东方的重要防线，也是关中地区向外进攻的桥头堡，当年秦国就是控此山河要冲以成霸业的，所谓“自古天下有事，争雄于河、山之会者，未有不以河东为噤喉者也”，便是此理。
而朱棣控制住了这两个要冲，不仅切断了秦、晋两藩的联系，更是直接让其失去了防御的意义，同时已经在代北集结的盛庸、平安，率军从大同镇出发，然后途经雁门进入盆地。
随后的事情就不需要多说了，面对四叔提着大刀的物理探亲，两个还没做好准备的大侄子乖得跟个鹌鹑似的，之前死活不愿意奉还的三护卫，这次都老老实实献上.不给也不行，因为他们的三护卫几万人马已经被团团包围了，你不体面四叔就帮你体面了。
虽然这两个小子最后能识大体，四叔很高兴，但这两个小子之前桀骜跋扈的行为，四叔不喜欢。
所以这两个小子都被圈禁到王府里了，在自己家构成的大监狱里好好悟道，什么时候放出来看情况。
再往后，便是等到补给物资在北京囤积的差不多，收集了足够的草原上的情报，就开始率军出塞了。
一般而言，北方草原上的游牧民族，都会在秋高马肥之际南下打草谷，而汉人军队，则不会在秋收时节用兵，因为一旦用兵，就必须要征召一到数倍于己方军队的民夫进行后勤押运等工作，势必会影响秋收。
如今北方经过战乱后，人口比洪武朝时期还要稀少，因此朱棣也没有秋收时节用兵，而是在夏天就出发了，可如今在茫茫草原上转了一个月，补给线越来越长，虽然也把征服了一些小部落，获得了大量牛羊，可一直这么耗下去却不是办法。
但在草原和沙漠上寻找敌人的踪迹却绝非易事，如果真的容易，也没有李广难封了。
此时的中军大帐内，一盏昏黄的油灯悬挂在中央，摇曳的灯光将帐篷内床上的影子拉得长长的，投射在布帘上，而这个影子却随着主人的移动而不断地变换着。
朱棣躺在床上，身上的锦被下角已经被他踢到了一边，他绷着身体，眉头紧锁，额头上布满了细密的汗珠，显然睡得并不安稳，他的呼吸声沉重而急促，仿佛在梦中经历着什么惊心动魄的事情。
帐篷厚实的布料在狂风的肆虐下不断摇曳，发出沙沙的声响，这声音在寂静的夜晚显得格外清晰，仿佛有什么东西正在外面窥视，而这种声响与朱棣沉重的呼吸声交织在一起，形成了一种压抑而紧张的氛围。
在梦中，朱棣仿佛进入了一个未知的世界，四周被浓厚的迷雾所包围，这迷雾白茫茫一片，他不知道自己身处何地，也不知道该如何离开，只能不断地四处张望，希望能找到一丝线索或出口，朱棣试图睁大眼睛，但视线依旧被雾气所阻挡，无法穿透。
朱棣拔出刀，却并未有看到敌人，也不知道自己的目标在何方，他的步伐开始变得踉跄不稳，仿佛在寻找什么，却又不知道该往哪里去，这种无助和迷茫的感觉让他觉得仿佛自己正被这片迷雾吞噬。
“谁？谁躲在那里？”
朱棣似乎感觉到了什么，他手里紧紧地握着刀，随后向前劈砍而去，可前面什么也没有，他仿佛被困在了一个无形的牢笼中，无法逃脱。
可接着下一个瞬间，朱棣忽然闯过了一道门，他被门槛绊了个踉跄，再爬起来的时候，手上跌倒也紧紧握着的刀，却不知道怎么消失了，而朱棣则选择了攥紧拳头，继续警惕地观察着四周。
