社会秩序荡然无存，盗匪横行无忌，豪强地主凭借武装割据一方，疯狂地兼并土地，百姓们失去了赖以生存的根基，生活陷入了无尽的黑暗之中。
李柷前世在网上冲浪时看到过一句话：“这世道，活人走路得踩着死人，种地得用血浇土，就连喘口气——都得先问过土匪和官兵的刀！”
此刻，眼前的景象正是这句话的真实写照！
“兴，百姓苦；亡，百姓苦”，无论朝代兴衰，受苦的永远是底层的百姓。
……
三人怀着沉重的心情，又走了一段路，前方出现了一座小镇。
小镇被一道用土夯成的城墙围了起来，城墙的高度大概相当于前世的一层楼那么高。
城墙上以及城门口，有一些身着黑色劲装的壮汉手持刀剑，神情戒备地来回巡逻。
从他们的打扮来看，并不像是正规的士兵，倒更像是当地地主豪强雇佣的家丁。
在城墙之下，搭建着许多简陋的草棚，里面聚集了大量的穷苦百姓。
这些百姓个个骨瘦如柴，面容憔悴，由于长期营养不良，他们的肚子出奇地大，仿佛肿胀的皮球。
李柷三人路过时，竟看到一些百姓正把土、草根、树皮等物倒进罐子里一起煮。
二柱瞪大了眼睛，声音颤抖地问道：“唐大哥，他们在干什么呀？”
李柷神色沉痛，沉声说道：“他们在吃土，这些土也叫观音土。”
这一幕，如同一记重锤，狠狠地撞击着李柷三人的内心，让他们震撼不已。
大柱和二柱两兄弟从小在山中长大，对外面世界的残酷知之甚少。
在山里，即便没有粮食，他们还可以依靠打猎、捕鱼为生，山中丰富的物产勉强能够让他们填饱肚子。
像他们这样的山民，是没有被官府登记户籍的，属于黑户的存在。
黑户意味着他们的子孙后代都不能读书经商，一旦出现在世人面前，被官府抓到，就会被当作山贼土匪论处。
所以，若非到了万不得已的地步，普通百姓是绝不愿意上山当山民的。
然而，外面这些入了官府户籍的百姓就截然不同了。
他们祖祖辈辈依靠种田、做点小买卖为生，虽然没有读书经商。
可一旦遭遇这样的乱世，尤其是在土地兼并严重的情况下，他们便失去了生存的依靠，生活变得异常艰难，眼前的悲惨景象便是证明。
