回想一路走来，抵达苏州之后，他先是见识到了赵方才的武功，后来又听说这位殿下在江湖上名声很好，本来就有和他结交的想法。
如今，赵方才不仅帮他找出了真凶、揭开了身世之谜，还对他如此赏识和认可，这份知遇之恩，让他心里感到格外温暖。
更何况，如果自己真的离开丐帮，就成了无依无靠、没有亲人的人了。
思索了片刻后，萧峰心中已经有了决定，他爽快地说道：“有才能的人愿意为了解自己的人牺牲！承蒙殿下赏识，萧峰愿意留下来！”
“哈哈！能有乔大侠这样的豪杰加入，真是我的幸运！按道理说，应该我敬乔大侠一杯才对！”
赵方才大声笑着，心情格外畅快。
萧峰听他这么说，心中的烦闷也消散了不少，笑着回应道：“一杯哪里够？今天一定要和殿下痛痛快快地喝上一千杯！”
“好！我正好让人酿了一种烈酒，待会儿就请乔帮主好好品尝一下！”
赵方才笑着答应道。
“烈酒？”
萧峰本就喜欢喝酒，听到这话，眼睛瞬间亮了起来。
“咳咳！”
旁边的洪七公忍不住咳嗽了两声，心里满是无奈。
这两个人怎么聊着聊着就变得这么亲近了？
还有没有把自己这个丐帮人放在眼里？
自家的帮主都快要“跳槽”了，还想着一起喝酒？
洪七公心里很不是滋味，但也知道萧峰离开的心意已经确定，这件事多半很难挽回了。
他只能无奈地叹气道：“殿下，帮主，咱们还是先谈正事吧，喝酒的事情不妨等事情办完了再说！”
萧峰回过神来，微微点了点头：“洪舵主说得对，是应该先谈正事。
只是我现在身份特殊，再以帮主的身份处理事务，未免不太合适。洪舵主，接下来的事情，就麻烦你了！”
其实，萧峰一直很欣赏洪七公的能力，心里早就盘算好了，如果自己真的离开丐帮，就把打狗棒托付给洪七公，让他带领丐帮继续走下去。
“这……”
洪七公稍微犹豫了一下，随即点头答应道：“好，那我就暂时代理帮主的职位，处理丐帮的事务。”
他们口中所说的正事，就是丐帮和靖国公府合作，为靖国公府搜罗年轻人才的事情。
洪七公随即汇报说：“目前第一批人选有五个人，已经从各地出发，正在赶来的路上。
之所以速度慢了一些，是因为我让各地的舵口先仔细筛选了一遍，确保送来的人都是合适的。”
这次送来的都是十二三岁的少年。
对这些少年来说，能被选中也是一件好事——赵方才需要的是能够承担重要任务的死士，如果送来的是体弱多病的人，不仅无法完成任务，反而会白白丢掉性命。
洪七公停顿了一下，又补充道：“不过，除了这五个人之外，后续还有大约三千人符合殿下的要求，不知道殿下能不能把他们一起收下？”
“三千人？”
赵方才微微挑了挑眉，他最初只向丐帮提出要一千人，看到这种情况，不由疑惑地问道：“你们该不会是……拐卖小孩吧？”
“殿下请放心，绝对没有这种事！”
洪七公连忙摆了摆手解释道：“这些人都是各地流落街头的小乞丐，要么是没有依靠的孤儿，要么是被家人抛弃的孩子，绝对不是通过不正当手段找来的。”
洪七公连忙为自己辩解：“殿下要是心里有疑惑，等所有相关人员都到齐了，您完全可以一个个去询问查证。
只要这些人里有任何一个和人口贩卖的事情有关系，我洪七公马上给他磕头认错，还会亲自把他送回原来的地方！”
但丐帮为什么会主动把这些孩子送走呢？
原来最近这些年，各地的自然灾害和人为灾祸接连发生，很多人走投无路，只能加入丐帮，这让丐帮的人数大幅增加。
这种情况让丐帮里的净衣派非常不满——人变多了，他们需要额外拿出的供养费用也得跟着增加。
更何况，这些半大的孩子正是最能吃的时候，十二三岁的少年，饭量往往比成年人还大。
时间一长，丐帮内部渐渐没办法承担这么多人的开销了。
