午宴设在县城东头的旭日大酒店，这是云灌县规格最高的宴客场，明升公司包下整个三楼的宴会厅。
三楼宴会厅大门敞开，里头的气势果然不同。偌大的厅堂铺着暗红金丝绒地毯，脚踩上去悄无声息。头顶的水晶吊灯层层叠叠，光线被切割成无数细碎的金屑，洒在每一张铺了洁白桌布的大圆桌上。四周墙壁嵌着米色软包，每隔几步便有一盏壁灯，晕出柔和的光。正面舞台背景是一幅巨大的山水画，LEd屏上滚动着“明升公司桃胶膏厂开业庆，”几个烫金大字。服务员们穿着统一制服，穿梭其间，摆放碗筷。空气里飘着淡淡的檀香，空调温度刚好，不冷不热。整个厅堂布置得金碧辉煌却又不失雅致，的确配得上“云灌县最好”的名头。
明月和顾盼梅陪着王明举、陈主席、张副县长、高方良等人上了三楼，在主桌上坐下，大厅里开着空调，暖风很足，落地窗外能看见县城的主干道，这会儿车来车往，热热闹闹的。圆桌上铺着暗红色的丝绒桌布，转盘是玻璃的，擦得锃亮，映着头顶的吊灯，一圈圈光晕晃来晃去。
明月坐在王明举右手边，顾盼梅坐在左手边，陈主席挨着明月，张副县长挨着顾盼梅，高方良坐在陈主席旁边，两位专家——一个是省农科院的李研究员，一个是食品工业协会的汤副会长——被安排坐在王明举的正对面，以示尊重。曹玉娟本来该坐这桌，但明月给她使了个眼色，她便很自然地坐到了隔壁桌上，跟明升公司的几个核心员工和几位大客户坐在一起。
服务员开始上凉菜，四荤四素，摆盘精致，卤牛肉切得薄如蝉翼，凉拌海蜇丝里点缀着香菜和红椒丝，看着就有食欲。酒水是提前备好的，五粮液开了两瓶，红酒开了三瓶，橙汁、椰汁各两大瓶。
明月首先致辞，结束后，王明举端起酒杯，站了起来。他一站起来，整桌人都跟着站起来，隔壁几桌的人也纷纷起身，都看向主桌。
“来，我提议大家共同干一杯。”王明举的声音不大，但中气十足，包间里的人都听得清清楚楚，“今天是明升生物科技公司开业的大喜日子，我代表县委、县政府，对萧总、对明升公司表示热烈的祝贺！明升公司是我们云灌县重点招商引资项目，从签约到投产，不到一年时间，这就是‘云灌速度’！希望明升公司以质量为根本，以品牌为导向，做大做强，带动我们云灌县的桃胶产业走出云灌，走出海东，走向全国！来，干杯！”
“干杯！”
众人举杯，碰杯声叮叮当当响成一片。明月端着酒杯，跟王明举碰了一下，又跟陈主席、张副县长一一碰过，姿态得体，笑容恰到好处——不过分热情，也不显得冷淡，像一个训练有素的外交官。
她喝了一小口，白酒辣得她微微眯了一下眼睛，但她很快恢复了常态，放下酒杯，拿起公筷，给王明举夹了一块卤牛肉。
“王县长，您尝尝这个，旭日酒店的卤牛肉是招牌，老卤用了二十年了。”
王明举笑着吃了，连连点头。
桌上渐渐热闹起来。陈主席跟高方良聊起了镇里的经济形势，张副县长跟顾盼梅带来的汤副会长探讨食品工业的发展趋势，李研究员坐在那里，安安静静地吃菜，偶尔插一两句，都是专业术语，旁人听不太懂，但都频频点头表示赞同。
明月应酬着，嘴上说着话，脸上带着笑，但她的目光一直在飘。
她借着给客人倒酒的机会，目光扫过大厅。大厅里二十多桌，坐满了人，有明升公司的员工，有经销商代表，有供货商，还有今天请来的客人。觥筹交错，推杯换盏，热闹得很。
但没有志生。
她，看了几秒钟，转过脸来，又坐下了。顾盼梅正在跟王明举说话，说的是桃胶膏厂将来的规划，王明举听得很认真，不时点头。明月没插话，她伸手拿起桌上的湿毛巾，慢慢擦了擦手，动作很轻，很慢，像是要把每一个指缝都擦干净。
曹玉娟坐在隔壁桌上，跟一个大客户聊着天，余光一直留意着明月这边。她看见明月站起来又坐下，看见她擦手的动作比平时慢了半拍，心里就明白了。
