武临顺利占据清河城，可太史慈令先锋久攻高唐城不下，因武城郡守吕虔出兵救援高唐城，致使大军前路受阻。
且臧霸东进聊城，征讨济南国，途径济北国时，遭济北国太守藏洪阻道。
右侧两万兵马被困济北国北面的卢县进退不得。两路大军战事不利，武临闻之大怒，杀意四起。
此事还未结束，军情越发紧急，只因济南国太守田楷出兵平原郡，身处高唐的太史慈即将面临三面围攻。
武临急修书一封给程昱，命其择日攻克高唐城，南下分兵解救被困卢县的臧霸。
另一边，因太史慈三面受到，又使魏延继续东进攻伐武城，派遣周仓、崔贺领军两万驰援太史慈，双方调兵遣将完毕，大战一触即发。
高唐城外，太史慈、程昱、胡达、吴敦、程远志、邓茂、韩忠齐聚一堂，营地中气氛凝重，众人面色沉重，因战事不利而变成一团愁云惨淡景象。
太史慈见武临信中语气严肃，知晓是对他出兵不利，久攻高唐城不下，使得各方援军赶来，使先锋军三万人陷入困境。
还需武临另外调兵救援，程昱、太史慈等亦是感到面上无光，武临自出兵以来百战百捷，未曾陷入困境，又擅自以弱胜强。
没想到麾下各将领这般不堪，首次统兵作战就接连遭遇失败，武临不由感到一阵失望。
两路大军受阻，程昱顿感焦急，这是他首次出兵就遭遇挫折，这对于在黄巾军中立足极为不利，程昱此刻脑洞全开，对着默不作声的太史慈提议道：
“校尉，将军对此战极为重视，高唐之敌不足为虑，城中兵不过数千，守城有余，出战不足。
可济南国田楷率兵三万驰援，武城吕虔亦有万余人马，三路敌军齐聚，士气高涨，短时间内极难攻克。
今将军令魏延奇袭武城，吕虔必自顾不暇，此一路人马必败也。
吕虔一走，汉军军心必会动摇，人人自危，道路阻塞，消息不通，田楷消息不灵，正好可施展。
可派遣人马截断信使，半途击之，又是士兵假装济南国士卒，可趁机诈骗城门，高唐城可下也。
同时可以径直攻取济南国，扫平进军临淄的最后一块屏障！”
太史慈皱眉，对此计略感不妥，言道；
“吕虔此人素有智谋，将军攻武城岂能不提防，倘若此人坚守不出，高唐守军固若金汤，岂能得偿所愿。
再言，济南国田楷兵马奇多，于我军不相上下，此战必全力以赴。
若是无足够兵马拖延城内敌军，待其反应过来，我军腹背受敌，如此同将军交代也！”程昱沉吟片刻，又言道；
“校尉此顾虑有理，在下还有一计，定能摆脱眼前困扰，高唐城亦是能下也！”
太史慈大喜，急忙问策道；“先生请速速道来，此战若胜，定居首功也！”
程昱道；“此事易耳，岂不闻智者千虑必有一失！吕虔稍有谋虑，却不能观全局，吾料武城早有防备，其必然留下足够兵马防御。
可将军麾下武将骁勇，吕虔必急于速战，我军可佯装拔营攻打田楷，高唐城内兵马定蠢蠢欲动。
我军于营地内暗中掩藏兵马，待其劫营时趁机攻打，夺取高唐城，田楷不知高唐兵马溃败，引诱其进城可一举歼灭之！”
太史慈得此计策，心中大悦，分拨人马暗中设伏，令吴敦、程远志率军趁夜佯装攻打田楷，故意流露出痕迹，吸引吕虔出城作战。
是夜，浓云密布，暗淡无光，吕虔得知武临出兵攻武城，果然按兵不动。
吕虔又探明太史慈按耐不住，城外营地兵马空虚，当即同高唐城主率军抄袭黄巾军大本营。
吕虔率万余兵马尽数出城，大军探明黄巾军营地内火光暗淡，人影悉数，外围岗哨看似森严，巡逻小队接连交替，一副军威严严之状。
见此一幕，吕虔越发相信敌营防备空虚，外强中干，随即下令猛攻敌营。
吕虔率军轻易杀入黄巾大营，见营地内兵马稀少，鲜有遭遇有力抵抗，汉军抵达中军处便四处纵火，焚烧粮草辎重。
正当吕虔暗喜敌军中计时，一名士兵来报；
“禀告郡守，黄巾库房内空无一物，空荡荡，无物可焚烧也！”
吕虔闻之大惊，立即醒悟过来，知道是中了敌军算计，朝士兵大喊道
；“撤，全军掉头回城，此乃敌军计策也！”
