清晨，一阵阵冷风席卷而过，身着单薄而破烂盔甲的士兵，在凌厉寒风中瑟瑟发抖，眉毛上还挂着一块薄霜。
赵弘、廖化二将身披黄色战甲一同巡营，视察各军战前准备情况。
只见四方将士皆因寒冷颤抖不已，不由心中一愣，对此战担忧不已。
在他们身旁不远处，一架架庞大、沉重的攻城武器一一排列，上百名士兵正
围绕在其周围，上上下下检查状况。
在这一排攻城车背后，是数十架崭新的床弩、投石车，以及上千面漆黑盾牌。
一旁地上还陈列着无数明亮如霜的利刃、长戟等武器，正是武临昨夜派黄邵加紧送至。
“咳咳咳！”
廖化冷的打了一个寒颤，下意识跺了几脚，这才意识到这场寒气有多严酷。
他举目茫茫，营寨外挂着一道道淡薄雾气，视线无法穿透二三十里之外。
露水打湿了士兵盔甲衣裳，廖化巡营花费许多时间，这才被湿雾打湿衣甲。
赵弘的头上也结出一些露水，他抬手一把抹去，甩干了手，目光远眺，面露担忧道：
“廖兄，雾气实在太浓厚，恐怕要中午日出时分才能散开。
当真是攻城的好时机，可西凉军不可能毫无防备，初战攻不下巨鹿，之后的战斗就越发艰苦了。”
廖化不语，只是怔怔看着这弥漫满天的雾气，眼中有化不开的担忧。
张曼成的军队开始烧水做饭，一时间炊烟四起，浓烟滚滚，埋锅造饭。
“霹雳吧啦！”
炊事营中火苗高高窜起，一群黄色衣衫的汉子围绕灶台忙前忙后。
其间，一名十三四岁少年人，面容粗犷，身高七尺，面露刚毅，脸上灰扑扑的，其脸上留下了几抹黑炭，他跟随一位面黄肌瘦中年人打下手。
此人正是石韬，字广元，即石广元，颍川人，同徐庶是好友。
这时的徐庶还是个少年人，非常敬慕那些嫉恶如仇、扶危济困的武林侠士，矢志要做一名顶天立地的大侠。
徐庶还没有为一位朋友因与当地一家豪门恶霸结怨而被害得家破人亡，少侠徐庶为其报仇雪恨，之后逃窜入荆州的时候。
今年天下大旱，庄稼颗粒无数，粮食价格一直居高不下，石韬家中陷入困境。
他在前往豫州拜访亲戚，实为寻求救济过程中，不幸遭遇北上的张曼成部队。
与家人走散了，他为人机敏，只得扮成逃难的佃户暂时栖身于贼营，由于年纪又小，又长得高大，便在炊事营中打杂。
“石头，你去再打一桶水来，之前放少了，粥现在还是硬的。
一会儿你再加一把火，如果耽误大军用饭，可是要掉脑袋的！”
那中年人扑在一口行军锅前，双手抓着一柄大勺，正使劲的搅拌着粥。
他伸出手在勺的边缘拾起几颗粟米，尝了一口，发现依旧是半生不熟。
顿时眉头一皱，感到极为不妙，便朝不远处还在搬柴的石韬焦急的交代了一句。
而那汉子这是转身看向灶台上，几个热气腾腾的蒸笼，卷起衣袖掀开，登上遗股肉香扑面而来，皆是些鸡鸭鱼肉，以及黄澄橙牛肉。
他深深大吸了一口香味，抬起头左顾右盼，从侧面的竹筒中抽出一双竹筷。
偷偷摸摸在几个碗中截取一些边角料，从怀中掏出一正叶子小心翼翼包起来，动作极为熟练，应该不是第一次了。
做完这一切后，中年汉子见无人回答，又扯着嗓子朝外面喊了一声，
“我要给渠帅、将军们送饭了，你快些办好事情，一会儿再来找了，今天又有好东西了！”
“踏踏踏！”
石韬肩上挑着一担略显浑浊的水，刚走到炊事营地，又听对方喊了一声，便知道其私藏了些食物，轻松的踏进其中，按照汉子交代再次忙碌了起来。
“踏踏踏！”
此时，一队队身披甲胄，手持利刃的精壮士兵正在急行军，踏在松软的泥土上，留下一个个浅浅脚印。
他们宛如一柄利剑般劈开厚重迷雾，在沉寂而广阔沙地上搅动风云，血腥味弥漫在空气中，预示着一场残酷战争的到来。
