洛阳皇宫内，这座占地四十余亩的金碧辉煌的天下权力中枢，此刻一副人走楼空的寂寞惨状。
各宫太监、宫女无不战战兢兢，笼罩于皇宫的血腥味熏得所有人头晕耳聋，连行走时都深埋着头，不敢多听多看，仿佛随时随地将人头落地。
一张宽大，装饰华贵的全百年金丝楠木打造的拔步床，汉灵帝撑着一口气高卧锦缎丝绸编制的床帏内，只见四维垂绣额珠党，白藤间花，床栏周围，三壁出栏槛皆缕金花，装雕木人物神仙。
何皇后一袭大红彩制凤冠鸾袍，真珠钗插吊朵玲珑簇罗头面，红罗销金袍帔，前后皆有貌美宫女用红罗销金掌扇遮簇。
昏暗宫殿烛火摇曳，雕饰繁琐的碗口粗的大红蜡烛林立似杂草，其灯以木牌为之，雕镂成字，以纱绢幂之于内，密燃其灯，相次排定，亦是耗费巨资，可见宫室生活之奢靡。
何皇后自宫女手中接过热腾腾汤药，其白皙纤纤素手细长而优美，只见她小心翼翼用玉瓷勺搅拌汤药，并未第一时间喂送药，一面忐忑不安的不经意问道；
“陛下，恳请保重圣体，早日安康，今朝廷大臣心思不一，明争暗斗，拉帮结派，结党营私。
吾一弱女子无依无靠，出身卑贱，毫无根据，倘若陛下这一去，孤儿寡母定遭迫害，请陛下可怜可怜我母子吧？”
汉灵帝冷冷盯着何皇后，眼中闪烁着凛冽寒光，虽病重缠身，力气全无。
可头脑仍然无比清晰，对何皇后处境自是不信，虽权力被架空也暗中得知些风声，知朝廷局势风起云涌。
各类野心家接连登场，何进等外戚拉拢大臣，对清流、世家倾轧打压，斗争可谓是越发激烈。
值此病重时刻，何皇后忽然有此一问，其含义不言而喻，就是要逼迫他下诏设立储君，何皇后自是为了他儿子刘辩。
汉灵帝知刘辩年纪比刘协年长，虽无什么才能，却有大将军何进为依仗。
又同朝廷大臣太尉杨赐、司徒袁隗、司空张延等势同水火，若是立刘辩为储君必使得朝廷分离，外戚做大，唯恐发生汉初吕家之祸事。
而刘协母亲是王荣，王蓉出身世家大族，中郎将王苞的孙女、王章的女儿，可其父王章早早因罪被赐死，家道中落繁华不似以前，又有世家大臣支持。
为了朝廷稳定汉灵帝对立储犹豫不决，实在不愿让有军权的何进扰乱朝纲，外有黄巾动乱的汉朝经受不住此祸乱了。
何皇后见汉灵帝心思悠远，对暗示置之不理，心中大怒，便亲自送汤药到其口中，眼睁睁看着对方喝下才安心离去，出殿门后便派人联系兄长何进去了。
