翟阳城，纪灵、孙坚、袁胤、吕范、梁刚，俞涉、雷薄、陈纪等人争论不休，对于分兵还是强攻堰县，概无定论。军师袁胤不愿见孙坚立功，极力阻拦，
“今非昔比。昔时主公根基未定，淮南多反叛，兵伐兖州自是畏手畏脚，身率散兵，东西飘零，故而袭扰为上。
今我等拥雄兵五万，堰县城矮兵寡，一夜间可下此城，我军势气方旺，若是曹操东来，摆开阵仗，于开阔地力战一战，若似前避而不战，岂不为天下人耻笑？”
孙坚驳回曰：“今袁遗新败，上万精兵一战殆尽，两翼联盟已折一翼，曹军士气正盛，携大胜之势，手握三万精兵，又兼城池地利，势均力敌。
两军对垒，纵然险胜亦是损兵折将，五万精兵又有几人幸免？
兵法云：‘围地则谋，死敌则战’。
今外县城四面围似铁桶，曹军自知置于死地，必然苦战。加之曹操经营兖州，世家臣服，如此万众一心，城池何时得破？
不如假意强攻，暗中保存势力，曹操见我军示弱，必领军来犯，我军可趁机藏兵定陵，半道而击之。
以逸待劳，曹军必败，堰县闻听外援尽无，军心涣散，必不战而降，此乃用兵之道也！”
吕范反对道：
“曹操擅长偷袭，分兵围攻，敌军可聚齐优势兵力，逐个击破。
且曹操为人狠辣，若闻堰县旦夕危急，定舍车保帅，为保存兵力坐视不管，我军稳扎稳打，堰县内外交困，必开城投降。
至此前路通畅，粮草周转便捷，大军无后顾之忧。
若分兵定陵，曹操举兵围困，堰县之敌得知外援，死战不退，久攻不下，又无外援救定陵之兵，两者皆失，北伐失利，何人可担此重罪也？”
孙坚愤懑，奈何他独木难支，见众人如此短视，只为争论一时义气，便置数万大军于不顾，环顾帐内竟然无一英雄，当即摔袖离去。
纪灵等人力压孙坚，令其颜面尽失，顿时得意大笑，当即下达攻城命令，
“传本将军令，俞涉、雷薄二将点齐兵马，率本部万余精兵围攻堰县，堰县并不过三千，我等大军压境，当速战速决，为大军扫荡阻碍，早日入驻兖州，剿灭曹军！”
“末将领命！”
俞涉、雷薄接过军令，回营整顿兵马，打造攻城器械，连夜开拔，第二日一早便强攻城池。
“加快速度，人马不可停歇，争取早日救援堰县。”
宽阔的官道上，一支骑兵埋头狂奔，这支队伍脸色看起来十分疲惫，甲胄血迹斑斑，兵器残缺，甚至有人丢盔弃甲，以此减轻负重，军旗破损，好似败军狼狈逃窜，属实溃败也。
曹仁策马疾驰，不解为何要着急赶路，十分困惑的问道：
“主公，跨过眼前这片平原，不下一个时辰，便可抵达许县，我军昼夜兼程，人马不歇，战马可撑不住了，可在此地略作修整，再做打算也不迟！”
曹操神情坚定，语气中充满了自信，狡诈一笑，解释道：
“不可，堰县兵微将寡，纪灵五万大军围攻，敌强我弱，若是仍旧外无援兵，必然军心溃散，举城投降。
若知援兵将至，必固守待援，心生死志，向死而生，三日内绝不可破。
届时，我军三万主力抵达定陵，两城呈掎角之势，敌军投鼠忌器，金鼓撤军，如此，危机自解也！”
众将恍然大悟，皆是佩服曹操洞察人心，因势而动，用兵诡道也！
董昭见诸将斗志高昂，均对曹操之言深信不疑，他紧蹙眉头，却也不敢公然揭穿，暗道：
“曹校尉心思周密，奸诈狡猾，掌控人性，通晓兵法，因势利导，真乃乱世之雄主也！”
转而有暗叹道；“希望纪灵刚愎自用，死攻堰县，不识兵法，定陵空虚，真令人担忧！”
莱芜城，一座偏僻小院内，宁苏持武临口语立在院门外，见院门木质腐朽皲裂，门前台阶上布满青苔，院墙剥离脱落，朝里面看去，地上杂草丛生，土地泥泞，三间简陋茅草房，窗门不稳，皆在风中晃荡，一时感慨万千，
“唉，乱世无情，人人艰苦，百姓九死一生，皇室之人亦是苟延残喘。
一朝沦落，纵使一朝皇后，天下最为尊贵的女子，如今也沦落到如此境遇，过的连平常百姓都不如，真是令人唏嘘啊！”
