良久,樊梨花说道:“我要为我父亲开棺验屍,看看父亲是否像传说中那样一刀毙命,还是如同薛元帅所说,父亲死之前就中了剧毒。事情没有査明之前,还先委屈薛元帅在寒江关小住一日,待明日真相揭晓,证明薛元帅所言属实,我自会亲送出城。”
薛桐当即同意,他早计划好留在寒江关说服樊梨花投唐,最关键就是帮助樊梨花找出幕后真凶。
花费半日时间,樊梨花融化了玄冰棺,看着已经死去多日的老父亲,樊梨花好生伤心,随后开始检验父亲的伤势。外伤很是明显,一刀劈中脖子致命。樊梨花看着伤口,心中暗道:“父亲乃是颇负盛名的老将,更是初级的雪银战士,谁有这样高的本领,只用一刀就取了父亲性命?自己和唐军交锋多次,真找不出一个有这样身手的人。看来父亲死前确实中过毒,以致战力顿失。但……就算这样,对方也很难一招致胜,莫非凶手是父亲熟人,故而没有防范意识!”
想到这里,樊梨花亲手检验父亲的食道,果然像薛桐所说,父亲中过剧毒。
此毒无色无味,放在食物中难以察觉。究竟是谁对父亲下了毒手?樊梨花回想起那封匿名信……难道真是杨藩?父亲身为西越大将,为何要残忍杀害自己的大臣?验明父亲死因之后,樊梨花没有声张,凶手颇具心计,不应该打草惊蛇。
她知道越接近真相越要沉住气,凶手自以为天衣无缝,但总有露出狐狸尾巴的一天。
桑英这次也跟着薛桐到寒江关,只不过女扮男装,穿了亲兵的衣服,没有被杨藩认出来。而今桑英换了另一套农妇的衣裳,来到寒江关北门内大街的一家药铺。
她记得,杨藩向苏秦、樊纲交代任务,最后说起毒药之事,樊纲当时提起隆和药店,就是眼前这家药店。桑英打算暗中访查,看看有没有当时出售毒药的纪录……她还没有采取行动,突然发现外面一阵大乱,樊纲带领一夥亲兵包围药店。
桑英十分震惊,莫非樊纲发现了自己?然而她很快镇静下来,发现樊纲乃是冲着药店而来。
机警的桑英,赶紧立刻躲到货架后面。
老板娘和夥计全被樊纲叫出来,然后轰走两名正在抓药的病人,开始审问起来……
原来药铺老板不在家,正好出诊去了,问清老板去了什么人家,樊纲冷哼道:“店铺老板私通圣唐,奉太子之命,将你们这帮罪犯一并斩首!”
说罢,樊纲一挥手,手下亲兵手起刀落,老板娘连同三名店夥计,全被杀人灭口。随后,樊纲对两名亲兵说道:“你们两个,马上去婆娘说的那个地方,将药铺老阁就地正法,没完成任务就提头来见!”
两名亲兵领命而去,樊纲也立即离开。
桑英从货架后面走出来,想了想,便朝着两名亲兵的方向追去……
桑英从两名亲兵手下救出药铺老板,并告诉他药铺发生的惨案,药铺老板放声痛哭,最后答应桑英,愿意当着樊梨花的面,亲口指证樊纲,当初正是樊纲在他的小店买了无色无味的毒药,严令他保密。没想到人面兽心的家伙,居然用这种毒药对付自己兄长。
见天色已晚,桑英急忙带着药铺老板返回薛桐住所,万万没想到,先前桑英离开的时候,邪皇、杨藩率先动手,已将薛桐、窦仙童和薛清影抓了起来。薛桐知道他们不是邪皇和杨藩的对手,真要交手只会多杀几名西越士兵,增加和樊梨花之间的误会。所以薛桐没有反抗,樊梨花答应过他,会亲自送他出寒江关。而樊梨花是一个言必信,行必果的守诺之人。
窦仙童见薛桐将筹码压在樊梨花身上,虽然心中有些担忧,但这种情况下,也能跟随自己的夫君同舟共济。
桑英知道出了这种意外,看来樊梨花并不知情,她打算将事情赶紧告诉樊梨花,但樊梨花将军府戒备森严,根本进去不得。而今天色已晚,唯有等到明天,再想办法另行告知。