他没敢提请钟正国协助找人的话。
那无异于当面指责，是你钟正国把人藏起来了。
钟正国终于抬起了眼。
那目光很静，静得让沙瑞金感到一阵寒意顺着脊椎向上爬。
“瑞金同志，你是带着京纪委的指示下来的。”
“在汉东，理论上不存在能阻碍你办案的‘阻力’。”
“至于如何找到祁同伟，那是你的工作方法问题。”
“我相信你的能力。”
每一个字，都说得滴水不漏。
每一个字，都将沙瑞金推向更深的孤立无援。
细密的汗珠从沙瑞金的额角渗出。
他彻底明白了。
钟正国不是他能抓住的浮木。
钟正国是汉东这潭深水的定海神针，谁想动他，谁就会被这潭水彻底吞噬。
这位汉东的一号人物，用最平和的语气，向他宣告了一个最冰冷的事实：
你的死活，与我无关。
这条路，自己走。
沙瑞金不知道自己是怎么走出钟正国办公室的。
当厚重的门在身后合上的那一刻，他腿弯一软，身体几乎要滑倒。
他单手撑住冰冷的墙面，才勉强稳住身形。
走廊的灯光通明，映在他眼中，却是一片无边无际的黑暗。
回到省委招待所的临时办公室，沙瑞金脱力般陷进椅子里。
他扯开领带，胸口的憋闷感却丝毫未减，心脏在胸腔里沉重地跳动。
汉东这张网，已经收紧了。
钟正国，就是压垮骆驼的最后一根稻草。
就在这时，桌上那部红色电话，再次发出尖锐的铃声。
刘和光的电话。
沙瑞金盯着它，那铃声仿佛不是来自听筒，而是直接在他颅内炸响。
他没有动。
他完全能预料到电话接通后的内容。
是质问，是最后通牒，是再一次把他推到火上，用更高温的火焰炙烤。
而他，交不出任何对方想要的东西。
一滴汗，顺着鬓角滑落，砸在桌面上，晕开一小团水迹。
不能这样下去。
汉东内部，已无路可走。
既然从内部敲不开这块铁板……
一个念头，与其说是疯狂，不如说是唯一的生路，在他脑海中成型。
既然汉东的路被堵死了，那就只能……另寻他法！
赌赢，云开见日。
赌输，粉身碎骨。
