扑通！
在来到近处的时候，报信官员暴露出读书人的糟糕体质，此时已经显得上气不接下气，整个人突然摔倒在地。
只是那份忠心还是值得肯定，他手中的塘报不敢耽搁半分般，仍是朝着朱祐樘高举道：“陛下，不……不好了！”
不好？
吏部尚书李裕等官员虽然早已经有所猜测，但听到报信官员这么一说，心里不由直接沉到了谷底。
很显然，大明并不是大捷来报，而是出现了一个糟糕的状况。
轰隆！
天际再度传来一个雷声，落在大家身上的雨水显得更加的冰冷，此时的天象仿佛预示这个王朝正在遭受一场浩劫。
锦衣卫指挥使王相任由雨水落在自己身上，迅速上前接过那份塘报，然后转身将塘报送到朱祐樘手里。
“究竟发生了什么不好的事情呢？天佑我大明啊！”
户部尚书李嗣等官员纷纷被那一份塘报所吸引，却是好奇塘报带来了什么样毁天灭地的坏消息，同时默默地祈祷道。
朱祐樘在众目睽睽之下打开了塘报，只是看到塘报上面的内容，登基以来的养气功夫破防。先是眼睛泛红，而后一股怒火从脚板涌了上来。
咦？
万安和刘吉不由得面面相觑，他们离朱祐樘的距离最近，所以能够清楚地感受到朱祐樘身上很罕见地散发怒火。
这……
吏部尚书李裕等官员同样意识到朱祐樘宛如醒过来的雄狮，在看到朱祐樘正在环视在场的所有官员的时候，当即默默地向这位帝王臣服。
朱祐樘最终将怒火压了下来，却是不带一丝感情地询问：“刚才是谁说要朕下令都察院释放周鼐？”
“是臣！周鼐这么多年治漕治水功不可没，恳求陛下下令都察院释放周鼐！”礼部左侍郎刘健隐隐感到一丝不安，但已经没有退路地站出来表态。
朱祐樘知道刘健可以踢除了，却是压抑着怒火地询问：“还有谁？”
“回禀陛下，一共有十九人，臣已经记下！”吏部尚书李裕有着过目不忘的能力，当即站出来回应道。
朱祐樘很满意李裕的能力，便淡淡地吩咐：“下朝后，你即刻将名单抄录给朕！”
“陛下，周鼐这么多年治漕治水功不可没，若都察院没有证据便抓人，哪怕签字画押亦有屈打成招之嫌！”刘健知道周鼐恐怕是出事了，但还是试图蒙混过关地道。
其他官员意识到周鼐的情况可能有变，亦是暗暗佩服刘健的这份急智，便纷纷进行附和：“陛下，都察院没有证据便抓人，此等做法有屈打成招之嫌，还请三思！”
朱祐樘看着这帮准备揪住“屈打成招”的官员，却是将手中的塘报扬起来：“河南刚刚传来消息，前天夜里开封府决堤数次，开封城被洪水淹没，百万顷良田尽毁，无数百姓游离失所。去年朝廷勒令河道加固开封府堤，户部前后一共拨款三十余万两。今夏汛未至便已溃堤，其中新修的荆隆口堤竟是一座土坝，如此河道总督谁敢保？你们站出来让朕好好瞧一瞧！”
天空正好闪过一道白色闪电，像是正在物色目标般，似乎随时会劈下来，致使大家是大气不敢粗喘。
新堤溃了？
礼部左侍郎刘健等官员以为周鼐是供出了贪墨的事实，但听到开封府决堤，而且整座开封城被淹，不由傻眼了。
虽然大家对工程贪墨早已经是心照不宣，毕竟地方官员压榨地方百姓的途径主要是盐，但去年已经整顿盐政，所以现在最大的贪墨来源是工程款项。
只是谁都没有想到，此次那帮河道官员如此大胆，新修的荆隆口堤是朝廷重点抓的河道工程，结果竟然偷工减料到令人发指的地步。
如此河道总督，谁敢保，谁能保？
这……
礼部左侍郎刘健的脸顿时火辣辣的疼，原本他还想着塑造直臣的形象脱困，结果没想到自己要保的周鼐竟然间接害死成千上万的百姓。
去年所修的新堤东窗事发，周鼐注定是要被斩上断头台，甚至会牵连一大批官员和监工太监被砍。
吏部尚书等官员心中大为悲伤，当即齐刷刷地跪下道：“陛下，请彻查河道，不可让无辜百姓枉死！”
声音显得十分洪亮，由于是一千多名文武百姓一起发出的请愿，刚刚刘健等人拯救周鼐的声音显得微不足道。
时光回溯，河南的那一场灾情重现。
