一些人口贩子看到了其中的商机，只需花费几两银子便能从穷苦人家挑选五官精致的幼女买来培养，侍到成年后，将这些女子卖给富商和青楼便能得到巨额回报。
虽然在培养的过程中需要投入金钱和精力，待到成年未必能卖上好的价钱，但这无疑是一种很划算的投资。
其实最成功的是某位镇守太监，从一个邵姓人家买得一个幼女，后经培养，而今已然是当朝的太妃，则后来的孝惠邵太后。
湖广可谓是山高皇帝远的地方，致使这个非法的灰色产业巧然成型，而诗仙楼成为一个出售美貌少女的大平台。
咚……
一个琴音从两楼响起，当即吸引到众人的目光。
却见在那珠帘之后，一个身穿窈窕的白衣女子悄然坐在那里，那双羊脂般的玉手轻拨着琴弦，美妙的音符便从上面传了下来。
刚刚还在吵吵闹闹的宾客纷纷投来关注的目光，初时仅仅只是好奇，但慢慢地张开了嘴巴，诺大的大厅愣是落针可闻。
在这一刻，时间仿佛是静止了一般。
待一曲弹罢，上面的珠帘沙沙地被掀起，却见一个亭亭玉立的少女抱琴走出。
“小女子绮兰献丑了！”
声音温婉而动听，少女抱琴朝众宾客盈盈一礼。
少女的脸庞被一方纱巾所挡，却是无法看清女子的容貌，但如此身段和琴艺，却已经足够让人蠢蠢欲动。
“我……我八百，不，愿出一千两！”
“二千两，老夫竟然出二千两购之！”
“本官虽清廉如水，但亦愿为绮兰出三千两！”
……
在看到这个名叫绮兰姑娘的演出后，尽管没能看清芳容，但这下面的老色胚当即纷纷进行出价地道。
一个本地的员外看到那些人的反应，便进行讥笑地道：“你们这帮外地来的，别在这里贻笑大方！绮兰乃我们荆楚第一美人，别说区区三千两，即便是三万两都未必买得到，据说楚王不日便要将绮兰姑娘迎进楚王府了！”
荆楚第一美人？
刚刚叫价的富商们听到绮兰竟然有如此响亮的名头，不由得倒吸了一口凉气，便是面面相觑起来。
这荆楚历来出绝世美人，而今敢冠以如此的名头，对方的相貌定然不俗。今配着这一手大师级的琴技，若是将人送到扬州那边，必定又是花魁级的人物。
这里的掌柜自然亦是不傻，不管是不是已经被楚王预定，定然是要寻得高价再售出，自然不可能几千两便能将人带走。
在这里说话间，那位荆楚第一美人绮兰已经消失在二楼，人却已经不知去向。
“别傻看了，正事要紧！”王煜看到同伴胡军还盯着绮兰消失的方向，当即便一把拍向胡军的后脑勺道。
胡军一个吃疼，便急忙扭头望向不远处的那张桌子，这才发现一直盯着的人已经起身离开了。
“此音只应天上有，人间难得几回闻！”一个身穿六品官服的中年男子从诗仙酒楼离开，似乎是在回味无穷的模样，正是摇头晃脑地文邹邹地念道。
王煜和胡军尾随着那个六品官服的中年男子，这个中年男子毅然是一个闲官，正慢悠悠地朝着码头的方向而去。
王煜跟踪对方已经有几天时间，故而早已经摸清对方的习惯，便是一直远远地尾随。
城外的码头显得很热闹，一大帮码头工人正在装卸着货物。
王煜看着那个中年官员转身走回来的时候，正以为此次又是白忙一场，结果发现他的身旁多了一个肥胖的员外。
这个胖员外刚刚从船上下来的模样，正是跟着中年官员不断地说着事，到了最后还将一个账本交给了中年官员。
“咱们分头行事！”王煜看到自己等待的大鱼终于来了，当即便跟胡军分开道。
胡军知道成败便在此一举，亦是重重地点了点头，便带着一个人悄悄地尾随那个身穿六品官服的中年男子。
此时已经临近黄昏，整座武昌城都沐浴在金灿灿的阳光中。
阿啾！
叶富贵突然打了一个响亮的喷嚏，便警惕地望了望后面，只是人已经来到湖广巡按衙门前，当即带着两个手下走进了里面。
“叶员外，咱们可不算外人，何须如此客气呢！”姜洪看到叶富贵前来，脸上亦是堆满笑容地道。
