王煜和胡军这段时间可以说吃尽了苦头，而今看到苦日子终究熬到了头，不由得相视一笑。
扬州城，一个纸醉金迷之地。
天下六个运司，惟两淮运司为雄。商灶渊薮，盐利甲东南之富，国用所需、边饷所赖，半出于兹。
随着依靠盐利腰缠万贯的盐商越来越多，扬州城的青楼达到时代的顶峰，撑起了大明娱乐业的半边天。
只是今日大年初一，最热闹的并不是小秦淮河边上的青楼，而是两淮都转运使衙门。
今日两淮都转运使衙门是人满为患，一大帮盐商纷纷前来这里送礼，李之清对此竟然是照单全收。
等到将宾客通通送走的时候，库房的金银珠宝已经是堆积如山，而李之清摇摇晃晃地走回自己的居室。
跟很多的官员一般，正室通常都留在老家替自己孝顺父母，而在外面则会养着一个生得跟狐狸一样的小妖精。
到了扬州府为官，这更是一种标配。
刘氏跟着李之清已经好几年，而今是年近三十的年纪，刚刚跟着小厮偷情来着。却是没有想到李之清这么快就结束酒席回来，她在听到丫环从窗户通风报信后，急忙将小厮推进床底。
吱……
李之清不知道头顶已经是绿意盎然，用力推开自家房门。
还来不及穿衣服的刘氏从里间匆匆迎了出来，故作刚睡醒的模样道：“老爷，现在什么时辰了，您怎么才回来？妾身都睡一觉了！”
“还早呢！给我倒杯茶！”李之清贪婪地望了一眼爱妾身上的红肚兜，但处于力不从心的年纪只能支使道。
床下的小厮听到果然是老爷归来，此时在床底是吓得瑟瑟发抖。
“老爷，你今天这般收礼是不是太高调了？”刘氏淡定地倒一杯茶送过来，便故意找话题分散李之清的注意力道。
李之清接过茶杯，显得有些得意地道：“你妇道人家懂什么？你老爷要的便是这种高调收礼！”
“老爷，万一有不开眼的人上疏弹劾，这该怎么办啊？”刘氏不放心地瞥了一眼床底，然后装着担心地道。
李之清用茶水润了润自己干涩的喉咙，显得自鸣得意地道：“我如此高调就是要告诉身边的官员，老子在京城有后台，在地方同样能一手遮天！只有让他们觉得老爷很厉害，他们才会过来跟我同流合污，然后一起继续抱团壮大势力！”
“即便没有人上疏弹劾，万一朝廷又派钦差下来查怎么办呢？”刘氏生怕李之清望向床底，故意挡着视野道。
李之清不由得被刘氏的身体所吸引，便放下茶杯得意道：“谁下来都没有用！老子将九成的盐利都丢出来了，你不知道现在这张网有多深！现在这么说吧，哪怕我真出了事，我亦能让咱们内阁唯有的两位阁臣站出来替我说话！”
“啊？两位阁老都能站出来替你说话，你都将得到的银两分给谁了？”刘氏似乎都忘了偷情的事，当即惊讶地抬头道。
李之清终于是有了反应，便一把将刘氏抱起道：“很多！我都记在账本里，所以他们都不敢让老子出事！”
人的贪婪一旦开始，那么便无法遏制了。只是他跟李敏有所不同，他从来都不吃独食，而是已经编织了一张大大的网。
正是因为有这一张底牌，他对那些富得流油盐商的孝敬可谓是照单全收，敢于在扬州疯狂地敛财。
