鲜于仲通押着阁罗凤回朝献俘，新任的剑南节度使李宓于是摆开阵仗，出城相送。
薛白回头看去，发现在这次南征中结识的许多将领都留在了剑南，还有很多留在了更远的云南。
他相信还有再见的一天。
出城十里，送行的队伍停了下来。鲜于仲通带队走在前方，薛白则故意落在最后。
“薛郎。”
忽听得一声唤，回头看去，两道尘烟由远及近，又是严武、高适。方才鲜于仲通在，二人不敢太近前，此时才敢单独来送薛白。
严武从袖子里掏了一柄匕首递了过去，道：“薛郎于我有知遇之恩，往后但有用到我的地方，任凭驱使。”
“好。”
薛白不与他客气，接过了匕首，晃了晃，收入行囊。
高适爽朗大笑道：“我与严季鹰不同，我与薛郎是挚友，没有这些虚礼，今日就是来给友人送行。”
“高三十五郎小气。”薛白莞尔道。
他这人醉心权力，其实还是更想要那种“任凭驱使”的表态。
可惜，高适比严武要浪漫得多，没有那么多功利的心思，听了“小气”的评价，想了想，道：“那我赠薛郎一首诗吧。”
“好！”
说是要赠薛白，高适诗意上来，目光却是望向了更北方，喃喃道：“这诗，便名为《从王节帅征南诏》。”
严武听了，脸色顿时严肃。
他们对薛白是义气，对王忠嗣则是敬佩且担忧。
风吹过官道上的沙尘，高适的声音沉郁，开口吟了出来。
“圣人赫斯怒，诏伐西南戎。肃穆庙堂上，深沉节制雄……”
薛白并不喜欢这诗的开头，觉得高适世故了，不如以往敢言。但听着这诗，渐渐却陷入了回忆中。
“鼓行天海外，转战蛮夷中。梯巘近高鸟，穿林经毒虫……”
那一路南下之时很痛苦，死了很多人，但脑子里其实是麻木的，没有想太多，更没什么好抒情的。反而是事情过去之后，再听高适以诗叙述出来，才忽然感到一起经历了那么多的同袍无比珍贵。
“饷道忽已远，悬军垂欲穷。野食掘田鼠，晡餐兼僰僮……”
除了开头几句，整首诗没有太多的歌功颂德，多数的笔墨都是描述了行军时的艰辛。
高适似乎想借此，乞求朝廷放过王忠嗣。
“临事耻苟免，履危能饬躬。将星独照耀，边色何溟濛……”
他吟到后来，脸上浮出了骄傲又悲哀的神色，末了，一诗念罢，向薛白深深一揖，却是再无一言。他想说的都在诗里了，为将帅者的壮志、艰难、荣耀。
薛白听懂了高适的心意，郑重点了点头，扯过缰绳，驱马便走。
高适在恳请他再保一保王忠嗣。这份请托，与王忠嗣的政治立场没有一丝一毫的关系，纯粹是出于军中袍泽的情谊。
而这军中袍泽之情，有时比官场上的功利心要有用一万倍。
“归来长安道，召见甘泉宫。”
薛白揣着从南诏带回的无形收获，策马于归还长安的路上……
***
长安。
宣阳坊，杨国忠宅。
裴柔肚子已高高隆起，杨国忠每次见了，竟是不怒反喜，既说是夫妻二人感情深厚，又说杨家添了丁往后必将愈发兴旺。
由此，坊间便流传出了一句俗语，叫“宰相肚里能撑船”，似乎是薛白宅中一个奴婢先说的，还说薛白早就料到了杨宅的丑事，才会留下这般评价，传得神乎其神。
杨国忠也不在意，这日又纳了几个美姬，试着让她们坐在他肚子上撑船。
他正开心，门外响起了通传声。
“阿郎，有拜帖，是位宗室，陇西郡公李齐物。”
