薛白惊讶于他能前后相差如此之大，心中赞叹他确实是擅于表演，问道：“试戏时，我便看你有法相。”
“那是老奴演出来的。”
“演戏、唱功了得，也肯下功夫，梨园该有你一份地位。”
刘化听得大喜，讨好道：“那老奴恳请薛郎多写些老奴能唱的角才是。
戏台上，李龟年、董庭兰等人正在调整曲乐，薛白不通这些，遂与刘化闲聊了几句。
“你识字，读过书？
刘化应道：“老奴幼时家境还好，后来家道中落了，才沦落到卖身奴。
“为何有这般变故？
“回薛郎，是旱灾。”
“旱灾？何处？
刘化道：“老奴是河内郡怀州人，自开元十年起‘自冬涉春，至兹夏首，宿麦将秀，时雨未洽’，久旱连年，入不敷出，再加上阿爷暴死，老奴也就沦为孤寒了。
薛白留意到，他话里用了几句官府文书上常说的话，大旱不叫大旱，叫“时雨未洽”。
河内郡怀州就是河南沁阳，与洛阳几乎只隔着黄河，算是离京畿很近的地方。
“据我所知，开元以来，凡有灾年，朝廷赈济都是十分有效的？”薛白道：“每有灾情，圣人派赈灾使勘察，切加访恤，地方官吏如不能自济者，则发义仓赈给，地方义仓当卓有成效。”
刘化微微尴尬，应道：“薛郎说的是，怀州大旱那些年，朝廷义仓储备充足，赈济及时。虽时有流民、偶有暴乱，都被迅速平息了。”
“偶有暴乱？
在薛白印象之中，大唐盛世一直到安史之乱前，应该是没有什么叛乱的，他对此颇感兴趣，追问道：“有吗？
