“都是你！”安禄山猛地将手中的琵琶砸向严庄，骂道：“若不是你劝我造反，怎么会变成这样？！”
一声大响之后，严庄擦了擦脑袋上的血，依旧为大业尽心尽力，道：“圣人勿虑，洛阳有兵力三万，有大将镇守，足以击败薛白。此子兵力不足，并无攻下洛阳的可能，此来必为动摇我等军心，万不可中计。”
安禄山不听，依旧下诏道：“传令陕郡，命安庆绪回师！”
严庄还想再劝，却牵动了脸上的伤痕，想了想，只好应喏。
其后，田乾真入内，众人都被吓了一跳，只见他一只手断了，脸上亦是血肉模糊。
“阿浩，你这是怎么了？”
“末将愧对圣人！”
田乾真拜倒在地，述说了偃师一战的详细经过，末了，他总结战败的原因，咬牙切齿道：“此战败在了李怀仙、朱希彩的背叛。唐军都是新招募的乌合之众，战力不足为虑。需要提防的是他们的攻心之诡计，请圣人务必防备城中的叛徒！”
随着这一句话，众人的目光纷纷看向了达奚珣。
达奚珣本就惊魂未定，遇此情形，吓得手一抖，手中筷子掉落在了地上。
“我，我不是叛徒……不是我，我与薛白有怨……”
***
晨光洒在洛水之上，波光粼粼。
一队叛军匆匆登上石阶，站在洛阳城上东门的城头向外看去，能看到还有溃兵往这边涌来，正聚在城下嚷着要进城。
渐渐地，追在溃军后方的唐军也出现在了他们的视线之中。
最先出现的是王难得的旗帜，经过数月转战，那杆旗已经有些残破了，却更能给人一股威慑。等唐军先锋进行到城门前五百余步，其主力也跟上了，正是常山太守薛白亲自率军来了。
“唐军来了，快击鼓！”
鼓声中，一员大将走到了城门楼上，正是安守忠。
安守忠披着盔甲，里面穿的却不是戎袍，而是一件紫色的官袍，他昨夜没去宫中宴饮，而是在家中饮酒、赌搏，天亮前得到任命，才匆匆赶来的。
他的头太大，不喜欢带头盔，任由卷发垂在脸边，却遮住了他眼睛下方深深的眼袋。
事实上，叛军大将们进入洛阳之后，眼看潼关攻不下来。以安守忠为首的一批人已经迅速失去了上进心，每日沉湎酒色之中，尽可能地享受这一段时日的富贵荣华。
也许，安禄山也正是知道他们这种德性，才决意调回一部分精兵阻挡薛白。
“将军，与其等唐军杀到洛阳城下，动摇城中士气，不如主动出城迎击。”安守忠麾下有将领劝道。
“不。”安守忠看着远处薛白的旗帜，并无信心，摇头道：“圣人已下诏，调回陕郡精兵，现在不是由我出风头的时候。”
“可是……”
那将领欲言又止，他已经听到了溃兵的言论，说是开封、荥阳都退了，唐军才会杀到偃师，又说洛阳已经粮绝了，总之，叛军已有被剿灭之势。
叛军战力虽不俗，可眼下遇到的最大问题在于人心浮动。
安守忠毕竟是久在边疆的大将，随着太阳升高，他渐渐从酒色中清醒过来，数了唐军兵力，抬手一指，又道：“唐军只有数千人，连一面城墙都排不满，看他们如何攻城。”
“是。”
不多时，只见十余唐兵策马上前，其中两人赶到城下，喊道：“我们是李怀仙麾下校将，被官兵俘虏，受命递信！”
“将军，唐军派了使者前来。”
“不见。”安守忠道：“射杀他们！”
城上遂箭矢齐发，将那两人射杀当场，远处的唐军骑兵见状，连忙遁去。
安守忠这才命人吊下城墙，去翻那二人的信件，展开看过，不由眉毛一挑。信是薛白写的，先说虽与安守忠从未蒙面，彼此却常有生意往来，可谓神交。
此事不假，安守忠确有不少产业，让他这种粟特人不做生意就像是让男人不碰女人一样难受。而他手下的商队近年来难免有用到飞钱之处，竟是因此被薛白的人收买了好几个管事、账房。
薛白今日在信上正是以此来试图策反他，称只要他愿意倒戈，过去的罪名既往不咎，朝廷还会承认他平贼的大功，边境的生意可以继续做，且做得更大。
