锦屏山傍着洛水，河边皆是田野。
田野边有两排农舍，几个妇人正聚在一起织网、劈柴。
“阿娘！”
一个妇人听了，转过身，喜道：“儿啊。”
周围人见是砚方来了，纷纷议论起来。
“听说，老袁家的儿子可是给郎君当书僮的。”
“是哩，我家狗剩要是有袁小子一半机灵，说不定也能到宅里混个差事……”
砚方听了却并不高兴，见到阿娘的喜悦反而被冲淡了些。
他阿娘原本十分欢喜，很快也担虑起来，拉着他进屋，问道：“儿，怎这时候回来了？别不是又做错了事，叫主家赶回来了。”
“真被赶回来了才好。”砚方道：“省得搁在那伺候人。”
“这叫什么话，你阿爷做的粗活你做得来吗？”他阿娘当即就哭了出来，“看天吃饭的活计，看饿不死你。”
“阿娘，儿子没被赶回来，是郎君们赏识我，让我歇一天。”
“赏识你就好，我只盼着你往后若是能混成个管事，不说大管事，就是府里专管一房的小管事，就是佛祖大发慈悲了。”
“好啊。”砚方脸上笑着，眼神却依旧黯淡。
“你这孩子，阿娘给你缝的裤子怎么又不穿？”
“儿子舍不得穿。”砚方道：“我有事想问阿爷，他在田里吗？”
“瞧你说的，不然还能在哪。”
砚方往墙上看了一眼，只见一个干枯的花环还挂在那，眼神黯淡下来。
他出了门，往田梗上走去。
