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“末将护驾来迟，请陛下恕罪。”
卫州，薛萼、王同芝、许敬釭等才渡过黄河便被召回来的燕军诸将拜在史思明的面前，纷纷请罪。
他们把河阳一败的罪责归咎于自己领兵在外，无非是给史思明面子。
史思明当然也不可能真的怪罪他们，和颜悦色地一个個扶起他们，道：“李光弼狡猾，以火器偷袭大营。朕欲先退回范阳，待重整旗鼓再南下一举攻克长安，如何？”
“圣人明鉴。”
一如史朝义所言，燕军还是要退回范阳了。可惜，他话说得没错事却做得不对。
死者已矣，生者却还得活。史思明当即遣使先回范阳传旨，册立史朝清为太子。储君是国本，此举能够安稳范阳人心。
之后，他又下旨，命蔡希德不必再强攻上党，只需要扼住滏口径，保证相州的安全。
如此一番安排妥当，他亲率败军，退往相州。
相州是史思明斩杀安庆绪的地方，他打算到了相州就不能再退，得稳住阵脚，击退唐军，以保证大燕的疆域。
三月的春风抚面，一路往北，渐渐没那么暖和了。
远远地，相州城在望，前方有快马奔来。
“报——”
“陛下，蔡希德已出城迎接陛下。”
史思明闻言反而抬起手，止住了行进的速度，目光疑惑。
诸将不解，薛萼遂上前问道：“陛下，可是有何顾虑？”
史思明为人其实非常多疑、好猜忌，否则也不会连自己的儿子也杀了。
他沉吟道：“昔日，朕与蔡希德、安守忠、李归仁同为先帝帐下大将，大家都齐名。如今朕为天子，他们为臣。心里未必服气。蔡希德的脾性朕清楚，此番闻朕大败，必有小心思，怎会出城迎接？”
“陛下是说，他有了异心？”
史思明自己就是夺了安氏的帝位，当然也担心报应不爽，故而他把兵将都召回来才敢北归，遂下令让将士们都提高警惕。
大军继续向前，终于见到蔡希德来相迎的队伍。
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“恭迎陛下入城。”
蔡希德身披明光铠甲，下马走到史思明面前，显出恭敬之色。
对阵郭子仪这些日子他显得疲惫了许多，茂密而粗硬的络腮胡子已有些发白，眼神却很真挚。
不料，史思明竟不肯入城而是一个眼神示意。薛萼、王同芝二将当即各自领兵，或控制住蔡希德麾下部将，或是策马进城查看。
“陛下，这是做甚？”
蔡希德大为惊讶，面露愠色，道：“陛下是在怀疑臣吗？！”
他这神态，让史思明也有所动摇，认为是自己太多疑了。
正在此时，前方出了变故。
“嗖。”
城头上一支箭矢射下，将刚过了护城河的薛萼射落马下。
“杀！”
随着这喊杀声，城头上有大旗摇晃。
然而，出乎史思明意料的是，那赫然是唐军旗帜！
一支唐军骑兵已从城门中冲杀了出来。
与此同时，两边的山林里也传来了震天的喊杀，灰烟滚滚，声势非凡。
“是郭子仪！”
终于有人看清了，唐军那杆威风凛凛的帅旗上，书的不是“郭”字又是什么？
