牢头儿邱九坐在一张大案后面，整个人都缩在宽大的椅子里面，桌子上摆满了酒菜，还有一壶小酒儿。邱九用自己仅剩的一只手夹一口菜，放下筷子，端起酒杯来跐溜一口小酒儿，然后便是惬意的哈出一口气。
他一边吃喝，还一边唱起了小曲儿。
他是保定府人，十余年前的那一场大饥荒，也波及到他的家乡，邱九的父母也加入了浩浩荡荡的逃荒大军，一直随着来到京城。天子脚下，官员们自然不敢做得太过，开设粥棚，赈济灾民，所以邱九一家勉强活了下来。后来朝廷从灾民中招募成军，他那时候还是个十七八岁的棒壮小伙子，便也入了军，进了旗手卫，之后又辗转成为了京城西门外一个镇子上百户所的所兵。
后来武毅军成立，他也加入进来。在武毅军这个钢铁熔炉中，逐渐改变，从一个老兵油子，兵痞子，变成了一个能征善战的底层军官。
武毅军和白袍军的最后一战，井陉关外那一场惨烈的大战中，邱九被砍断了一条臂膀，从此之后，再也没办法和袍泽们一起征战沙场。
在战后，他被授予了徽章，并且得到了一大笔银子的抚恤金。
当他亲自从连子宁手中接过那一枚徽章的时候，这个征战沙场，流血受伤。从来没有皱眉的汉子，却是哭的像是一个被父母抛弃的孩子。
那一期和他一起身负重伤的士卒。大部分都选择了退伍，带着大笔的抚恤金，回到了自己的家乡或者根本就是去了京南大营旁边的荣军农场。在那里，他们有房子，有田产，有家人，就算是没成家的，虽然是个残疾人，但是凭着手里的大笔银子，媒人也是踏破了门槛儿。
邱九却没离开。
少年从军。在军中呆了一辈子。他已经离不开了。老父老母都已经被接到了荣军农场，一座五间北房的大院子，五十亩肥田，还有两头牛，这些东西。足已让二老笑的见牙不见眼了。
心中已经去了牵挂，他便留在了军中，只是母亲不时催他成亲的捞到让他暗自打定主意，再呆上几年，等到自己四十的时候，就回家成亲，奉养二老。
他已经打不了仗了，连子宁便把他们都安置在后勤处，邱九一路随着大军奔波。在山东呆了一段时间，又跟着出关，来到了喜申卫。后来武毅军在这里扎下根来，新兵处成立，他便又转进了新兵处。呆了一段时间之后，原先一个相交极好的袍泽见他很是有些辛苦。便托关系让他在这儿当了牢头儿。
这里的日子很是清闲，经过了几次大战，就连大牢里面的犯人都被拉出去守城，没活下来几个，所以大牢里面空空荡荡的，犯人很少——准确点儿说，是只有三个犯人。
桌子旁边点了炭炉，炉火红红的，让这一块儿很干燥温暖，与牢中的阴湿完全不同。
邱九刚刚滋溜了一口小酒，吃了一大口涮的牛肚，舒服的叹了口气，心中暗道：“那婆娘还挺贴心的，知道俺喜欢这一口儿，每次都给俺弄点儿。嘿嘿，说起来，这婆娘也很不错了，要身段儿有身段儿，要相貌有相貌，年纪比咱还小着两岁，那屁股圆的，一掐能出水儿！”
想着想着，他又垮了脸：“只可惜是个死了男人的，还带着个小拖油瓶儿，咱倒是心里没什么，若是让俺娘知道，可了不得……”
春耕开始之前，总办衙门便按照人口耕牛的数量来划分土地，邱九军中的老伙计照顾他，跟总办衙门打了招呼，反正这边儿的地也不怎么值钱，那负责划地的小吏手一哆嗦，便给他三百亩上好的水浇地。
有了这些地，邱九也是个不大不小的地主了。
他自个儿也没办法种，便把这些地都租了出去，让人帮着种，到时候从收成里给他划拉五成。
半个多月前，他去自家地所在的那个村子里面转了转，瞅瞅自个儿的庄稼长什么模样儿了。
却没想到正好碰见村儿里的几个破皮混混儿在踹一家寡妇门！
老邱当了这么多年兵，那股子刚烈耿直的性子，哪见得了这个？当下便是上前一番拳打脚踢。
