西大洋，也就是现如今的日本海，因为在扶桑以西广袤无边，而得名，大洋西边儿靠南是高句丽，靠北就是大明奴儿干都司的阿速江将军辖地，再往北，就是松花江江口了。
连子宁的脑海中立刻浮现出来一副以西大洋为中心，囊获中国东北，高句丽，和扶桑的立体地图，他忽然发现，自己的思路似乎是陷入了一个极大的误区。
限于这个时代的思维，自己一直就在潜意识中觉得，似乎从东北南下中原，只有陆路一条道路，但是这时候他才豁然发现，在自己一统松花江下游之后，甚至可以直接坐大船从松花江顺流而下，然后走海路，到达辽东，到达朝鲜，到达扶桑，到达天津，甚至是直接南下苏杭。
而且海路不但速度快，运载量大，而且对于士兵来说，是很好的修养。
所需的，只是一支庞大的船队而已。
连子宁已经是归心似箭。
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就在连子宁在京中运筹帷幄，谋夺好处的时候，位于辽北将军辖区内的战事，也是已经到了如火如荼的程度。
屯河卫向南七十里。
灵鹤堡。
这里本来是一处要塞，东边就是浩浩荡荡的托温江，托温江在这儿拐了一个不大不小的弯，若是在高倍数的地图上就会发现，这个弯并不大，就像是在画一条直线的时候手一哆嗦，结果便是在直线上多了这么一个小凸起。而放在这片苍茫大地上，就是一个足有二十多里长的大弯。托温江从东北西南走向变成了西北东南走向，灵鹤堡就位于拐角处，也是这个大弯的凸起最高处。
这里乃是一个天然形成的高丘，比平地高出五十多米，而比下面的江水更是高出七十米有余，可说是附近数十里内的制高点，而在托温江这一河段的东岸，大片大片的广袤草原之中，就有着至少五个野女真部落。是以官兵在此设立了灵鹤堡，作为镇守威慑之用。
灵鹤堡中驻扎了一个千户所的兵力，由于城堡城高池深，地形险要，很是易守难攻，是以虽然只有一个千户所的守军，但是怕是十倍的兵力围困攻打，也未必能够打下来的。
但是这会儿，被视为要塞的灵鹤堡，却是已经陷入了一片疯狂之中。
城墙上的朱红色大明龙旗已经是东倒西歪，有的上面还给烧了好几个大窟窿，几个肮脏的大脚印子踩在上面，沾满了泥水。
取而代之，则是一些青色打底，正面绣着雪白莲花的旗帜，显然，普天之下，敢于打出这旗帜来的，也就只有白莲教了。
在城外，建起了无数的窝棚，一直绵延到十几里开外，其间不知道有多少白莲教徒，怕是十几万是有的。
城内乱哄哄，由于初春回暖，大量的积雪开始融化，是以城内现在一片泥泞，到处都是烂泥。
穿的破破烂烂，衣衫褴褛的白莲教教众随处可见，地上还有许多身首异处的尸体，则是大明士兵的打扮，鲜血横流，把烂泥染成了红色。
这会儿想来已经是吃午饭的时候了，随处可见支起的大锅，和大锅之中冒出来白气，只是，里头似乎是没什么干货。白莲教教众们按照各自所属的师兄，大师兄，形成一个个的小团体吃着，但是他们的碗里，却是稀得透光的面汤，甚至不少人都是面有菜色，显然已经是饿了有几日了。
而在昔日的千户所衙门里面，却是另外一番光景。
衙门的大堂之中，很是热闹。
本来放在正对门处的那上等的红松木做成的大案，乃是千户大人办公的所在，这会儿已经是给劈成了一段一段的柴火，堆在大堂中间形成了一个巨大的火堆。火堆熊熊燃烧着，上面还放了两只全羊。
这两支烤全羊的火候已经是差不多了，表面变成了迷人的金黄色，一片油汪汪的，极为的诱人，那烤出来的油脂滴在了下面的火上，不时的发出一阵轻微的扑哧扑哧的声响。一边有一个厨子模样的胖子正一手提了个作料盒子，一手拿了个刷子，小心翼翼的往上面刷着，一阵香气已经是开始勾人了。
坐在上首主位的，正是屯河卫这一香的香主赵无极，在他下手坐着十来个人，不消说，自然都是他这一香身居高位的老兄弟。
