天待上一两个月，大部分时间常在八大胡同厮混，不赌。由于人头熟络，各方面倒也相安无事，由得他胡来，这么一混便是六七年。徐世昌出任东三省总督后，他还是这般模样，徐也懒得找他麻烦。
张勋虽然不务正业，脑袋却是机灵，在巴结关系上很有一套。他看准皇后将来定会得势，便不惜与小德张先交朋友后拜把子，成了结义兄弟——你也姓张，俺也姓张，一笔难道还能写两个张字不成？小德张此时远未发迹，张勋屈节下交，自然是荣幸万分，少不得在隆裕面前吹张勋的好处，一来二去，张勋在隆裕心目中也挂上了号。
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徐世昌容得下张勋，新任东督赵尔巽便不同了。他原本就看不惯大字不识一箩筐的张勋，到京后听得对方纪律废弛、狂嫖滥赌、玩忽职守的劣迹更是气得不行，县官不如现管，以前任川督可以将这些都当笑话听过，现在继任东督，正好是张勋的顶头上司，便决心拿他开刀作为整顿东三省吏治的开始。大丧期间赵尔巽派人请了好几次，张勋都一直躲着不见，反而放出风声，谓“老子朝中有人，你别拿着鸡毛当令箭。”
但赵尔巽是什么人？那是皇帝亲自下诏慰勉，肩负“刷新吏治、清理财政、整顿国防”重任，准一切便宜行事且御赐尚方宝剑的人，哪会将这种跋扈放在眼里。新官上任三把火，第一把火就烧到了张勋，他命所有下属都来参见，准备给张勋一个下马威，但张迟迟不到，经过戈什哈好一番寻找，才知道他仍逗留在京，要乘坐当夜火车才来赶来奉天。
次日见面后赵尔巽气急，骂道：“总督节制属下文武，你这个提督居然迟迟不至，眼里还有我么？”
按清代习俗，不要说总督，提督即便见了巡抚也要递手本、以下属之礼参见。但他既然存心跟赵尔巽过不去，自然也不会这么恭敬，反说：“我只知道按朝廷规矩，提督是从一品，您也是从一品，属不属另当别论。再说我是东三省行营翼长，节制三省防军。次帅，你管三省，我也管三省呢。”张勋文化不高，却是尖牙利齿——赵尔巽字次珊，他不称“大帅”而称“次帅”，意思就说我和你是平级的。
从没有哪一个提督敢这么跋扈，赵尔巽气得不行偏又驳不倒，想了半天才挤出一句：“从前徐菊帅任总督你怎么执属员之礼？”
“他是我地老长官。”徐世昌曾任北洋的营务处总办，张勋作为营官自然是属下。说明白了还不解气，他又加了一句：“你怎能跟他比？！”
打完这阵口水战，张勋又晃悠晃悠回北京去了。他口头上占了便宜，却把人彻底得罪了，第三天赵尔巽便专折参劾，指责他“于防务吃紧之时，竟敢擅离职守，数月不归，以致各营统率无人，纪律荡然，应严加整饬议处。”而且不等京城回令，赵尔巽便祭出尚方宝剑，随后命令张作霖、冯德麟接收了张勋所部，张勋转眼便成了光杆提督。
赵尔巽说话的分量自然不轻，没过两天便下了上谕：“着免去行营翼长一切差使，迅赴甘肃提督本任。”
这一下把张勋整得很惨，没有兵就没有饷——没有饷又到哪里去吃空缺？他只好重新走小德张的路子，想通过皇后地关系转，但也有心腹提醒他，可以打毅军的主意。毅军统领姜挂题年逾六十，极为老迈，况毅军同是防军，说起来名正言顺。小德张对此极力支持，表示愿意效劳，只提醒他，姜桂题现任直隶提督，但如果端方不点头，这事是办不成地。
张勋的求见便是为此而来，但他是个妙人，毕恭毕敬地见过礼后对说道：“听说大帅是海内名家，对字画鉴赏最为熟谙，俺张勋是个老粗，这里有几样东西不识货，想请您老过目一二。”
他一边说一边感慨：“可怜俺老张这么多年了，一直都看不懂是什么……”待他拿出东西，端方倒吸一口冷气，眼睛都直了……第三次机遇 第二卷 席卷大江南北 第三十二章 不速之客
