屋子里静悄悄的，麦边的眼神死死盯住醉倒的两人，手上却加快了频率，若在平时，这种磨法发出的声音肯定要引起他们的怀疑，但现在这两人居然醉倒了，真是上帝保佑，太好了！也不知过了多久，因为紧张和用力，他满脸都是汗，一滴滴淌下来，发出惊心的“啪嗒”声。但他已顾不上这么多，因为那根用来捆缚自己双手的麻绳就快要被磨断。
绳索经不起反复的摩擦，终于断了，麦边站起身子，悄悄地活动了一下筋骨，脚底抹油，溜了。
顾不上瓢泼的大雨，他只庆幸自己终于逃出生天，顶着满天雷光，已连着好几天没吃饱肚子的麦边开始了夺命狂奔。他不知道自己在哪，也不知道怎样才能跑回租界去，他只知道跑得越远越好，越快越好。
没有犹豫，没有回头，只有一个字，一条心，一个念头——跑！这速度简直可以够上英联邦运动会5000米:i.
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也不知道跑了多久，亦不清楚跑到哪里，但看看被自己远远抛在脑后的那间小屋，已被浇成落汤鸡的麦边在旷野里纵声高呼：“上帝啊，我得救了！”
钦差公馆里，赵秉钧矗立窗前，饶有兴致地看着窗外的雨景，那一道道水帘从天而落，江南果然不愧水乡之名。
他手边是一封电报，接到详细报告后，朝廷正式以“辱骂上官、心胸狭窄、多行不法”为由免去了蔡乃煌的上海道之职，接替他的将是最近声誉鹊起、堪称御前大红人的滨江道施肇基，新任江苏巡抚程德全亦已进京谢恩毕，准备克日南下了。苏省官员扯皮大案，三停已去了两停，随着程德全的到位，瑞瀓上蹿下跳的好日子也该到头了。
施肇基的任务就是负责与英国人交涉，帮着把橡皮股票风波给消弭掉，他有外交经验么。
赵秉钧知道：美国人对此是极为欢迎的，认为一个亲美的、留过洋的官员担任上海最高地方长官职务是再合适也不过了。
他还知道：京城里有传言，倘若施肇基这次交涉再办得好，那么苏、沪分治就在眼前，依皇上的心思，今后上海将是与江苏平起平坐的一级地方，33岁就做到独掌一方的封疆大员，这机会让人羡:.啊！
只是上海道以后改叫什么呢？绝对不会称巡抚，难道叫沪兆尹？有意思。正乱想间，门“咯吱”一声开了，颀长地身影又挤了进来，脚上隐隐还带有一丝雨迹。
“大人，事情已全部按您的吩咐办好了，那白痴跑了。”
“跑得好！”
“下一步怎么办？”
“下一步就是撤走。记住，消失地越快越好！”赵秉钧掏出一个信封，“这里有后天一早去南洋吕宋岛的船票，你们尽快准备动身，里面还有一笔钱，你们的赏银还有南洋之行的花销都在里面。”
“谢大人。”身影转瞬又消逝在雨幕中……
一直到第二天深夜，麦边才跌跌撞撞跑回了家，他蓬头垢面、胡子拉、衣冠不整、浑身散发着难闻的气息，管门的下人差点要认不出来，唯独那条狗忠诚地辨出了主人的气息，热情地摇起了尾巴。
“大骗子麦边回来了！”消息悄悄地，如风一样在人群中扩散开去。
刚回到家的麦边病倒了，这一路亡命奔跑又是顶风冒雨、又是提心吊胆，一回到家便发起了高烧，但脑袋还是好用的很，一听管家说起最近情况，他便着急了。第二天清晨，麦边不顾身体虚弱，打算硬撑着病体去拜见董事还有巡捕房。但刚刚跨出客厅的大门，他愣住了，做梦也没想到。
那扇镶嵌有精美花纹的铁大门外挤满了各色人等，望着他出来，一个炸雷似的声音响起：“不要走了大骗子麦边！”……第三次机遇 第二卷 席卷大江南北 第七十九章 逃之夭夭
