建兴二年（公元228年）夏，四月初九，刘禅正式改元兴元，刘备已死，建兴的国号已然不能再用，这一年也被称作兴元元年，天下风起云涌，曹魏大将徐晃屯兵荥阳，对虎牢关虎视眈眈，周边局势也是波云诡谲，但大汉这边，却依旧有条不紊的进行着发展建设。
四月初，刘毅上表天子，希望能在北地一带兴建农庄三百座，调集一批农夫前去开荒，在诸葛亮的倡导下，按照刘毅的要求，征募了三万民夫进入北地郡，充实三百座农庄，同时刘毅在沿着西河一带构筑了长达三百里的防御工事，高台、箭塔，视野范围能够监察河对岸十余里的范围。
同月，刘毅又派人前往河套之地，在廉县对岸，建起了三十余座农庄，势力范围沿着河岸向南扩展三百余里，东西方向亦有百里，大片操场被拢入大汉势力范围内，境内的匈奴或是鲜卑部落，凡接受刘毅的帮助建立起农庄者，刘毅都会派遣农夫进驻，帮助他们耕作，但同时，这些农庄也不再以匈奴或是鲜卑自居。
长安城寨，庞统和关羽、张飞已经各自前往荆州或是蜀地备战，如今朝政皆有左相诸葛亮一手主持，看着西凉前线送来的情报，诸葛亮有些苦笑着将信交给邓艾：“伯渊招士载前往廉县相助，士载意下如何？”
邓艾仔细的看了一遍书信，面色变得有些诡异，半晌方才苦笑道：“果然，让先生出兵，无论怎样的仗都会变成这样。”
诸葛亮苦笑着点点头，本来吗，这次刘毅出镇西凉，为的就是解决胡患，别让中原大战之际，匈奴人趁虚而入，匈奴人在曹魏执掌雍凉之时曾老实过几年，不过最近几年随着曹操、曹丕先后死去，魏朝在边境的势力开始缩减，匈奴人这两年就开始再度闹腾起来。
西凉之地人口凋零可不只是恶劣的环境所致，匈奴、鲜卑、羌人的年年寇边也是功不可没，按照原本的设想，刘毅去了西凉，可以挫一挫匈奴和鲜卑人的锐气，对于匈奴这边的情况，诸葛亮和庞统了解也只是限于书本，所以选择了一直以来风格比较稳健的刘毅作为统帅总督此事，不敢做的太过激进。
刘毅算是超额完成了他们的任务，开始在河套之地圈地建起了农场，甚至现在跑来要邓艾过去帮忙屯田。
虽然没有见过刘毅所言的农庄，但从刘毅送来的农庄图纸来看，这是要将草原给用木墙给分割出来，那农庄的边界处，可都是设有哨塔、箭塔之类的战斗型建筑的，这是要逼着擅长游击战的匈奴人和鲜卑人跟他打阵地战？
虽然不知道刘毅的具体计划，但这一下子在河套平原上划走了三百里土地建成了农庄，虽然没有明说，但这三百里土地的农庄，现在应该算是大汉疆土了，然后呢？一步步以这种农庄的形势收拢匈奴还有鲜卑牧民，中小型部落，将这河套之地作为大汉的牧场？
以刘毅如今的动作来看，诸葛亮相信刘毅肯定是打着这个主意，尤其是现在正是胡人们忙碌的时节，鲜卑人和匈奴人就算明白，此刻也难以做出什么反应，等到秋后的时候，刘毅的农庄计划会扩展到什么地步？这个谁也说不清，但以目前的投入来看，刘毅肯定会继续扩张下去，最终将河套平原上变成大汉的牧场，再然后是西河之地，往北是广阔的草原。
当然，这只是理论而已，整个草原从西域到辽东，足有上万里，南北也有三五千里之多，这有生之年，都未必能做到，但只要以这个方式将河套占据的话，那对于大汉来说，不但拥有了马源，更有了攻入并州的途径。
“伯渊书信找你前去帮忙屯田，士载如何看？”想清楚刘毅的打算之后，诸葛亮也不知该如何评价，若是让常人去做，哪怕是诸葛亮自己，也不可能做到这一步，但刘毅所建之物，颇有神奇之处，既然刘毅如今提出这个方案，想必心中也有些把握，但对于邓艾，刘毅显然比较重视邓艾自己的意见，所以并未让诸葛亮直接把邓艾派过来，而是询问邓艾自己的意见。
“这……”邓艾犹豫了一下，对着诸葛亮躬身道：“恩师，我想询问母亲之意，若是可以，想带母亲同去。”
