“东面，根据其他部落的说法，赎盐氏附近应该有个大部落，但这个部落人数不详。我们对这个部落几乎一无所知。这一点等河面结冰了，我准备过河去问问老头子，看看他有没有什么说法。”
赎盐氏以贩卖盐为生，有自己一套生存理念，可以不用参加猎兽讯都能过得好，这个部落极不简单。王川觉得也该和他们开诚布公谈一谈了，要是再这样遮遮掩掩，王川就准备断他们的后路。
“我最担心的威胁来自北面和西南面。根据夷人的见闻，这两个地方参与猎兽讯的人比我们这边的人还多。太江边上每年参与猎兽讯的人动辄两三千人，这两个地方比他们的人还多，说明这两个地方的居住人数比我们这里更多。”
“而这两个地方，正好都是物产丰富的大泽。大泽加猎兽讯，这两个地方能养活的人有多少，你们可以参照太江边年初的人口数再往上加。”
“本来我从夷人那里得到消息的时候，也以为这两个地方离我们几百公里远，对我们威胁不大。但兀部落投靠我们后，王窖汇报说，他们部落的大人都被人叫到北面越冬去了。这说明，他们其实一直在留意森林里的情况。”
树皮和比虎对视一眼，齐声道：“贺部落？”
王川点点头道：“我猜测贺部落应该就是他们放在森林边缘的眼线。他们那边有个不小的部落联盟。而且人数上，我猜不会低于五千人。比虎，你觉得呢？”
比虎道：“我过来的时候遇过兽潮，但我并不是顺着兽潮走的。我走的路线可能错过了这些部落。但那边的大泽边，我确实遇到过两个几百人的部落。他们的物品比较丰富。”
物品丰富，则表示交易比较频繁。交易频繁，则表示附近居住的人不少。这基本可以印证王川的猜测。
树皮道：“我们生产铁器，就是要和这些人作战？但我们的人数太少了啊。”
王川道：“大概是这么回事。我们部落的人数虽然不多，我相信他们也不会有什么千人部落的。两边真发生冲突了，我们这边也不止我们一个部落啊。”
树皮不可置信道：“你不会是想把铁器交给他们用吧？”
