“她们都是独当一面的姑娘，罗素大人。”
特蕾莎对此的解释很简单，她也知道罗素实际上并不为修女们感到担忧只是为了缓解尴尬，毕竟他曾经亲眼看过这些暗影族女孩的血脉能力。躲在特蕾莎背后的小安妮还沉浸在震惊当中，她半机械地紧紧跟在两位大人的身后。
在平民窟长大的小安妮其实经常受到黑夜修女的照顾，她曾经非常崇拜那些紫子发活泼开朗的修女小姐，因此非常清楚特蕾莎小姐不是一名普通的黑夜修女。那位黑发的炼金术师，他到底是什么人，竟然能说服特蕾莎小姐亲自来帮忙？安妮不能理解炼金术师到底想要些什么，她身上应该没有对等的筹码才对……除了她自己。
从安妮记事的时候开始，她的爸爸就在反复提醒她小心在外面被人看到脸。自从差点被一个老乞丐侵犯后，安妮出门时就会故意把自己装扮成脏兮兮的丑小孩，但她心里非常清楚自己的容貌有多么值钱，贫民窟的孩子自有心智起就要会学用看待物品的方式来看待自己。她知道虽然自己还没有长开，但仍然不乏有有钱人愿意掏出金币来得到她的所有权。
“安妮，安妮，你怎么了？”
特蕾莎修女温柔的询问让小安妮回过神来，她这才反应起该自己带路了。
“请……请跟我来，罗素……老爷，特蕾莎小姐。”
安妮有些颤颤巍巍地说道。外乡人很疑惑自己在小女孩为何突然对他如此尊敬。
安妮的家就在罗素昨天被袭击的那个废弃的屋子旁，小女孩解释说，这附近有很多被遗弃的房子，它们原本的主人大多死在了十年前的动乱中，流离失所的贫民们就占据了这些无主的屋子，领主对此睁一只眼闭一只眼。
“是我，开门吧！”
屋子的大门紧闭着，尽管罗素认为这扇已经快要腐烂的木门连成年男性的一脚都扛不住，但屋子里面的人依旧谨慎地躲在门口面，从底下开着的小口窥探前来拜访的罗素与特蕾莎。
“他们是来给爸爸治病的，开门吧。”
小安妮再次劝说道，里面的人似乎是认出了特蕾莎的修女身份，门被小心地打开了一条缝。
“姐姐！”
一个看起来不到五岁的小女孩从屋内飞扑到安妮的怀里，随后另外两个稍微大些的女孩十分谨慎地挡在了安妮的前面，她们在警惕来路不明的罗素。小安妮在她的两位妹妹耳边说了几句话，女孩子们十分害怕地退回了屋里。
看着这一幕的罗素觉得眼角在跳，躲进屋内的两个女孩一脸悲痛欲绝却不敢言说的模样，他觉得自己的风评受害了。好在安妮最小的那个妹妹对罗素的好感很不错——炼金术师学徒偷偷往她手里塞了一小颗方糖，很多炼金药剂都需要放入糖来调配，所以罗素身上常常会带着一整包糖。
“爸爸去哪儿了？”
“姐姐，爸爸他不是去找你了吗？”
尝到了甜头的小萝莉秉着有糖就是好人的原则，缠着罗素又要了好几颗。外乡人看到小萝莉十分珍惜地用干净的布将糖块包裹起来收好。帝国并不产糖，主要靠新大陆的进口，因此平民能买到的糖极为有限，更别说是作为黑户生存在镇子上的安妮一家了。
“我来的路上并没有碰见爸爸啊，何况他的身体都那样了……”
安妮的心情陷入了低谷，她开始有些焦急起来，这份焦虑逐渐传染到她的妹妹身上，让女孩们不得不向正视那些被她们忽视的小事。
“对了姐姐，爸爸走之前杰克哥哥曾经来过。”
“姐姐，我好像听到爸爸和杰克哥哥吵了一架。””
两个不到十岁的小女孩一前一后说道，外乡人的麻烦事雷达开始滴滴作响了。
“爸爸被放高利贷的那群人抓走了。”
将妹妹们哄去睡觉，安妮突然对着空气说道。
“都是因为我……。”
她的眼角开始泛红。
……
“罗素大人，很抱歉不能帮上忙。”
安妮想要自己一个人去找镇上的黑帮，她说自己有办法把爸爸救出来。外乡人自然不能眼睁睁看着她这么做，于是便跟着安妮一起出去了。特蕾莎小姐因为宗教规定不能插手，便留在安妮家里照顾她的三位妹妹，金发的修女小姐因此而感到很内疚。
