“罗素先生，很抱歉打扰您的工作了。领主大人在等您，请跟我来吧。”
代表领主来传唤罗素的是一位满头白发却身材硬朗的老人，岁月并没有磨蚀掉他身上浓厚的军人气息。他很有礼貌地将罗素引到旅馆门口的马车里，佣兵小队的四人已经坐在上面等他了。少年菲尔向他热情地招手，昨天丰厚的收入已经让他忘记了自己这位雇主有多么倒霉。
领主的马车匀速朝着镇子北边驶去，车夫很小心地避开沿路的居民。路上，芙兰黛尔小姐向异邦人罗素介绍了霜铁镇的领主大人。
威廉·马歇尔，帝国骑士，从男爵，父亲是布洛克·马歇尔，帝国的前任元帅。
“领主大人是真正的骑士，罗素先生，你看到他就会明白的。”
少年菲尔很是崇拜这位领主大人，罗素怀疑菲尔和这位骑士领主可能是亲戚关系。在芙兰黛尔简单地介绍完面见骑士的礼仪之后，菲尔就迫不及待地插嘴了。
“威廉叔叔并非是布洛克伯爵的嫡子，他的继承顺位排在第三，他在成年后没有得到一块伯爵领的土地，这块骑士领是他靠个人的努力奋斗来的。”
这之后，菲尔兴高采烈地讲了很多威廉骑士的故事。布洛克·马歇尔的家族是在十年前的帝国继承人内战中崛起的新兴贵族，这位伯爵大人在战争中修建了众多城堡，挡住了对面军队前进的脚步。在一场城堡的攻守战中，年仅五岁的小威廉在随仆从出逃时被对方的将军捉住，那位将军威胁当时还是男爵的布洛克·马歇尔说要将小威廉放到投石车里抛进城堡内。
“我没有这个儿子，（亲切友好的帝国语），我们可以在这座城守到老死！”
据说男爵的回应非常的冰凉无情。这下轮到攻城的那一方尴尬了，打内战是打内战，贵族之间的规矩还是要讲的，总不能真的把人家的子嗣塞进投石车里。于是小威廉就被留在了敌军的营中，直到继承人战争落幕，皇太子向长公主妥协，小威廉才从皇子一方被送回了家。
“在这之后，威廉叔叔被送到了一位有亲缘关系的伯爵那里当骑士扈从。在授剑成为帝国骑士之后，威廉叔叔在骑士竞技中横扫四方，为自己赢来了公爵大人的赏识和一块骑士领。”
靠骑士竞技赢得男爵领，这听上去有些不可思议，但考虑到所谓的“竞技大赛”是上百名骑士披甲上马真刀真枪（没开刃）地打架的话，连续数次取得胜利的威廉·马歇尔获得如今的这一切倒也没有太夸张。
菲尔的热情让时间过得非常快，罗素也乐意听这位忘了隐藏自己贵族身份的大男孩讲故事。很快他们就到了小镇北边的领主府。
骑士大人的府邸建在一个易守难攻的小山丘上，虽然从男爵的爵位不被允许修建城堡，但这位威廉骑士还是将府邸打造得异常坚固，想要打下它需要支付的代价恐怕不亚于一座普通的城堡。
身材健硕的老管家将罗素与佣兵小队领到宅邸内，他们一路上没有见到几位仆人，只有着甲的军官匆匆走过，这使得这座房子看上去不像是领主的宅邸，而是战争时期的临时指挥所。他们被带到了宅邸的书房，老管家推开半掩的房门，对着众人行礼道：
“请进吧，领主大人在里面等着各位。”
