黍米苗抽到第五片叶子时，酿酒坊里出了岔子。
那是个闷热的午后，阿禾正在给第七批发酵的陶罐测温。
手按在罐壁上，眉头就皱了起来——温度不对。
太烫，隔着陶壁都能感到那股躁动的热意。
她赶紧揭开蒙布，一股酸涩气冲出来，混着酒香，但更多的是一种食物腐败的微臭。
陶罐里的景象让她心一沉。
原本应该均匀发酵的荞麦料，表面浮起一层灰白色的霉斑。
料体塌陷，渗出的酒液浑浊发黄，冒着细密的气泡，噗噗作响。
“坏了。”阿禾低声说。
这罐用了新制的曲饼，是她按蒲伯回忆的方子，加了辣蓼草和桑叶。
本以为会比之前的更好，没想到直接发霉了。
她没声张，默默把坏掉的料倒进土坑埋了，陶罐刷洗干净。
但心里那根弦绷紧了——酿酒这回事，差之毫厘，结果就天差地别。
晚上汇报时，阿禾说了这事。
张翎没责怪，只问：“其他罐呢？”
“其他六罐还好。但酒液还是浑，杂质多，放三天就沉淀一层。”
阿禾从怀里掏出个小竹筒，倒出点酒样。
琥珀色的液体在陶碗里晃动，对着油灯看，能看见细密的悬浮物。
岩叔尝了一口，咂咂嘴：“比去年那批强，但离‘好酒’还差得远。
流沙部要的是能拿出手的东西，这水平，换盐都勉强。”
蒲伯颤巍巍接过碗，抿了一小口。
老人闭眼品味良久，睁开眼：“香是香了，但魂没醒透。
荞麦的魂，得在火里醒，在曲里活，在时间里醉。你们现在，火候到了，曲子还差口气。”
“差在哪儿？”张翎问。
蒲伯枯瘦的手指敲着碗沿：“老祭司说过，制曲如养婴。
温度、湿度、时辰，差一点都不行。咱们现在全凭感觉，这次成，下次可能就败。
得定下规矩——什么温度下料，什么时候翻曲，发酵多久开罐，都得有数。”
张翎看向阿禾：“从明天起，酿酒坊所有步骤，全记下来。温度用手量不行，做温度标记。”
温度标记是个新法子。
张翎让制器队烧制了一批小陶片，每片刻上一道痕。一道痕代表“温”，两道痕“热”，三道痕“烫”。
把陶片贴在不同发酵阶段的陶罐外壁，每天对比，记下变化。
同时改进制曲。
蒲伯的记忆又清晰了些。
老人想起老部落制曲时，要在曲料里加一种叫“酒魂草”的东西。
“叶子细长，边缘锯齿，搓碎了有股子凉香。长在背阴的湿润处，不好找。”
第二天，张翎带人进山。
酒魂草确实难寻。
在东山北坡的崖缝下，溪流边的石隙里，找了大半天，才采到一小把。
叶子墨绿，细长如柳，揉碎了真有股奇异的凉香，像薄荷又像樟脑。
带回寨子，蒲伯确认就是它。
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