冰下取鱼持续到第九次时，湖面边缘的冰层已经薄得透明。
早晨张昊带人靠近，能清楚看见冰层下深色的湖水，甚至有几条胆大的鱼在冰缘处游动，鳃盖开合，仿佛在试探这个困了它们一冬的囚笼何时彻底破碎。
风彻底转向了。
不再是从北方荒原刮来的、带着冰碴子的北风，是东风，从东山后面的谷地翻过来，带着泥土解冻的潮气，带着去岁枯草腐烂的微酸，还隐约有某种清新的、属于新生植物的涩香。
风吹在脸上，不再刺骨，变得绵软湿润。
积雪融化得越来越快。
白天，寨子里到处是滴滴答答的水声——屋顶的雪水顺着茅草流下，在屋檐下汇成细流；
墙根的积雪化成泥浆，渗进排水沟；药圃篱笆上的冰棱啪嗒啪嗒往下掉，砸在刚露头的土面上。
但夜晚依然冷。
太阳一落山，融化的雪水重新结冰，地面又冻得硬邦邦的。
晨起时，水洼表面总覆着层薄冰，脚踩上去咔嚓碎裂。
蒲伯说这叫“冻人不冻地”——人觉得冷，但地底已经暖了，冻的只是表层。
这种反复持续了十多天。
农耕队的人心急，阿土几次扛着石犁要去翻地，被蒲伯拦住：“急什么？地气还没上来。你看——”
老人拄着杖走到田边，用脚拨开表层冻土，露出底下。
“这层土，白天化，夜里冻，种子下去要么闷死要么冻死。得等地气贯通，上下都暖了，才能动土。”
“那得等到什么时候？”阿土问。
蒲伯仰头看看天，又蹲下抓了把土，在手里捻开。土还是潮的，但不再粘结成团，散成颗粒状。
“再过十天。等东风再吹透些，等夜里最低那阵寒气过去。”
等待的日子里，寨子没闲着。
工具要整备。石犁、石耙、石锹从仓库搬出来，一个冬天没用，木柄有些松动，刃口也钝了。
岩叔带着人在工棚里生起火堆，把木柄烤热，重新楔紧。
阿禾带着制器队打磨石刃，砂岩块蘸水，一下一下推磨，磨到刃口在日光下泛起青灰色的寒光。
种子要处理。
去年收的黍米倒出来，摊在竹席上晒。选晴好天气，晒三天，翻动几次，驱除越冬可能带的潮气和虫卵。
晒干的黍米再筛选——蒲伯带着几个眼力好的妇人，一粒粒挑。饱满沉实的留作种，干瘪轻飘的留着吃。
“种是地的魂。”蒲伯捏起一粒饱满的黍米，对着光看，“魂壮，苗才壮；魂弱，地再肥也白搭。”
荞麦种麻烦些。
野生荞麦籽粒小，皮厚，直接种出苗率低。蒲伯记得老部落的法子——用温水浸种。
陶盆里装温水，手探进去不烫，把荞麦籽倒进去，泡一天一夜。泡胀的籽粒捞出来，摊在草席上阴干，不能曝晒。
“这是醒种。”蒲伯解释，“把种子里那点灵气唤醒，下了地才知道往上长。”
药圃里的草药开始返青。
清心草最先冒出嫩叶，虽然只有指甲盖大，但绿得鲜亮。
止血草紫红色的茎秆从枯叶丛中钻出来，顶着两片对生的新叶。
蒲伯不让采，说再等等，等它们长壮实了，再掐尖促分枝。
“春天采药讲究‘掐尖留根’。”老人示范，手指轻轻掐断清心草顶端的嫩芽，“这样它从旁边再发新枝，一株变两株，两株变四株。要是连根拔，就绝了。”
孩子们每天往药圃跑，看那些一天一个样的绿意。有调皮想伸手摘的，被蒲伯喝止：“那是救命的草，不是玩具！”
等待的第十三天，蒲伯终于点头。
老人一大早就在田边转悠，用木棍戳地，戳下去能入土半尺，拔出来棍头带出的土是松软的，不结块。
“可以了。”他对等在一旁的农耕队说，“地气通了。”
