奎山的死，像一颗投入深潭的石子。
涟漪在巫咸城的水面下扩散。青蝰寨的躁动，执法队的盘查，各寨子弟间弥漫的猜疑和戒备。但祭武大会仍在继续，擂台上的搏杀依旧激烈，人群的喧哗依旧喧嚣。对于大多数普通山民和外来者来说，这不过是又一个天才陨落的故事，或许明天就会被新的谈资取代。
只有少数人察觉到，事情没这么简单。
张翎第二天依旧去货栈上工。
刘管事见到他，说了句：“这两天城里不太平，晚上少在外面晃悠。”说罢便去忙了，没多问，也没多关心。
张翎点头，扛起货物。
今天运的是粮食，沉重的麻袋压在肩上。他走在熟悉的街道上，目光平静地扫过四周。巡逻队的频率明显增加了，尤其是各寨子弟聚集的区域，总能看到穿皮甲的战士来回巡视。城门口盘查更严，进城的人排着长队，守卫逐一检查包裹，询问来历。
但这些，拦不住他。
中午卸完货，他没去吃饭，而是拐进一条偏僻的小巷。巷子深处有家不起眼的旧衣铺，铺主是个聋哑老头。张翎走进去，挑了两件半旧的麻布外衫，颜色灰扑扑的，还有顶破旧的斗笠。付了钱，将衣物卷起塞进包袱。
下午继续上工。
黄昏时分，结完工钱，张翎没回棚屋，而是朝城西方向走。那边有片废弃的旧窑区，窑洞坍塌大半，杂草丛生，平时少有人去。
他在一处半塌的窑洞里停下。窑洞深处还算干燥，地面铺着厚厚的灰土。他换上那件灰麻外衫，戴上斗笠，将原本破旧的衣物包好藏在一块石板下。蜡黄的脸在斗笠阴影里若隐若现，加上换了装束，乍一看像是另一个人。
天色完全暗下来。
张翎走出窑洞，如同幽灵般融入夜色。
今夜的目标，是黑水寨的“岩豹”——奎山册子里提到过的对手，擂台上重伤过数人，据说脾气暴烈，嗜酒如命。
岩豹喜欢在城南一家叫“烈骨”的酒馆喝酒，每晚必去，常喝到深夜才晃晃悠悠回住所。这是白天在货栈卸货时，听几个闲聊的苦力说的。
烈骨酒馆灯火通明，人声鼎沸。门口挂着几串风干的兽骨，在夜风中轻轻碰撞。张翎没进去，在酒馆斜对面的巷口阴影里停下，背靠墙壁，闭上眼睛。
感知铺开。
酒馆里的喧哗、酒气、汗臭、吹嘘、争吵……混杂成混沌的噪音。他在噪音中筛选，寻找那股暴烈、躁动、如同野兽般的气息。
找到了。
在酒馆二楼靠窗的位置。气息很浓，混杂着酒精的辛辣和一种原始的、不加掩饰的凶性。旁边还有几股稍弱的气息，应该是同伙。
张翎耐心等着。
约莫一个时辰后，二楼窗户推开。一个高大壮硕的身影探出半个身子，对着楼下街道嚷了几句醉话，引起一片哄笑。正是岩豹。方脸，浓眉，脖颈粗壮，裸露的手臂上肌肉虬结，布满疤痕。
又过半个时辰，酒馆门开。岩豹和三个同伴摇摇晃晃走出来。四个人都喝得不少，脚步虚浮，大声说笑着朝城南的住所走去。
张翎悄无声息地跟上。
距离保持在五丈外。脚步轻缓，呼吸绵长，斗笠压得很低。今夜月色昏暗，街道上的灯火也稀疏，影子拖得很长。
岩豹四人拐进一条稍窄的街道。这条街两侧大多是仓库和作坊，入夜后少有人迹，只有几盏气死风灯在屋檐下摇晃。
走到街道中段，岩豹停下，打了个酒嗝，对同伴摆摆手：“你们先回……老子放个水……”
三个同伴哄笑着继续往前走，身影消失在拐角。
岩豹晃晃悠悠走到墙根，解开裤带。
就是现在。
张翎从阴影中走出，脚步无声。斗笠下的脸看不清表情，只有手中铁锏青黑色的光泽在昏暗光线下划过一道冰冷的弧线。
岩豹虽醉，毕竟是厮杀出来的天才，隐约感到背后气流不对。他猛地回头！
视线里，是一道沉重的、模糊的黑影，以及黑影后那张在斗笠阴影里、蜡黄而麻木的脸。
“谁——！”
喝问刚出口一半。
铁锏已经砸下。
不是砸向胸膛——岩豹穿着厚实的皮甲，胸口要害有护心镜。是砸向他因回头而暴露的、毫无防护的左侧太阳穴。
速度太快。
岩豹只来得及偏了偏头。
