杜循夫妇拉着杜中宵的手，再三叮嘱，从官场为人，到饮食起居，事事嘱咐。倒是一边的韩月娘面色平静，抱着孩子，看着杜中宵。这几日夫妻在一起把周边能看的景色都看遍了，该说的话早已说完。韩月娘早已经不是那个垆边卖酒的小女孩，杜中宵出去为官，她要撑起偌大一个家来。
直送出十里亭外，众人才依依不舍告别。杜中宵翻身上马，咬牙向前驰去。
陶十七回头看了一眼远处模糊的县城，没来由叹了口气：“哎，要走了才觉得这地方甚是不错。若不是随着官人，真想就在这里住下来，不用奔波，多少是好！”
十三郎笑道：“十七，并州是边地，不知多少军功。我们两人此去相携并肩，挣些功劳，也搏一个官身，才算不虚此生。怎么到了现在，你反而婆婆妈妈起来？”
陶十七道：“你不知道，我幼年时爹爹妈妈便就被奸人所害，沦为乞儿。那些日子倒没有什么，有饭就吃，有钱就花，一心只想着报仇，觉得活着无非如此。等到过了几年安稳日子，才知道自己那个时候多么可怜。这一生，我可不想再过那种日子了，平安过活多好。”
十三郎哈哈大笑，促狭地在陶十七的马上打了一鞭，一起向前奔去。
第三卷 朔风飞扬
第1章 蒸汽车船
看着高大的开封城门，杜中宵出了一口气，对身边的陶十七道：“一会进了城，先去寻一家客栈住下。你们歇息，我去拜访几位故旧。”
陶十七看了看西边将要落山的太阳，叉手道：“官人，天时不早，还是及早歇息，明日再拜访客人不迟。京城我们都是第一次来，还是小心为上。”
杜中宵看了看太阳，想了想道：“好，那便如此，我们且去大相国寺。”
华灯初上，杜中宵带了陶十七和十三郎，来到外面的街上。陈勤则被卢赛赛缠着，要去看一看繁华似锦的京城，早早就不知道哪里去了。
看着人流如织，十三郎赞道：“果然是天下第一繁华之地，这里不只是人多，卖东西的多。你看看这些人的穿着，他们的气色，那神情，都是别处见不到的。呀，真不愧是京城！”
杜中宵笑道：“你知道就好。白日没事，只在热闹的地方逛逛就好，千万不要四处瞎逛。你一说话就被人听出来是外乡人，小心被坑了。”
三人在汴河边走了一圈，觉得有些乏了，便寻了一处酒铺，闲坐喝酒。
杜中宵第二次来京城，周围的一切还是从前的样子，只是他的心情早已经变了。上次住在这里，为了准备科举，天天累得昏头昏脑，哪里有心情欣赏风景。后来中了进士，天天与同年饮宴庆贺，没来得及看一看这天下第一繁华之地。此次故地重游，放松心情，自然跟以前不同。
陶十七和十三郎两人喝着酒，品评着周边的建筑风景，路上行的行人，乐在其中。
直到夜色阑珊，杜中宵才带两人离去。
站起身来，十三郎道：“可惜酒的味道有些寡淡，若是酒更有些力气，今夜就十分好了。”
陶十七道：“等到什么时候我们住到京城来，便就卖酒。永城的酒在这里，定然好卖！”
杜中宵笑着不说话。京城里早就有糟白酒卖了，不过味道一向不好，酒铺里卖的少而已。
回到客栈，只见外面站着一个人，见到杜中宵回来，急忙上前行礼：“官人可算回来了，小的在这里等得心焦。我家官人明日在城外汴河边设了筵席，为官人接风，还望官人屈尊。”
见是韩绛的家人，杜中宵急忙拱手：“在下一定早到，劳烦前来相告。”
说完，邀请那人进去饮盏茶，他却死活不肯，急急离去了。
韩绛在陈州通判任上一任做满，招试学士院，入馆阁为馆阁校勘，兼任同知太常礼院，先杜中宵一步到了京城。他自小在京城长大，听说杜中宵入京，急忙派家人相请。
庆历二年的进士，韩绛现在是官职最高的。中进士之前他就已为官多年，做了一任通判，就进入了馆阁这育才之地，前途不可限量。别说杜中宵这些人，历年进士都很少有他这么升得快的。
