魏押司这种积年老吏，已经嗅出了不一样的味道，知道通判此次前来，很可能要收拾史县令。只是史县令自到任之后，万事不管，跟手下的关系并不怎样，并没有人告诉他。
县衙里的气氛便有些微妙。几个老吏暗自偷笑，一起看史县令的笑话。只县令自己却毫无觉察，认认真真地准备，一心要在上官面前留个好印象。
苏舜钦虽然是恩荫出仕，后来却高中进士，最瞧不起的就是史县令这种人。胸中无半分才学，纯靠着资历，朝廷念他辛苦，赏他个官做。做了官又不勤理政事，只是混日子。
太阳还没有到中天，苏舜钦带着一干人等便就到了城外。
史县令老眼昏花，身边的人指着，才看清缓缓行来的苏舜钦几个官员。见苏通判三十多岁年纪，精神饱满，颔下一缕黑髯，骑在马上极是威风，史县令叹道：“通判才三十出头，便做到如此高官。我已是风烛残年，才只得一个县令，倒要在这里迎他一个少年。富贵在天，此言倒真是不虚。”
带着县里一众官吏，只县令迎上前去。
苏舜钦下了马，与众人见了礼，又有耆老、行会行首一应人等，前来献了礼物，才一起进城。
杜循跟在人群后面，看了看身上崭新的衣衫，叹了口气。佛要金装，人要衣装，此言不虚。从开封府回来的路上，他衣衫褴褛，跟个乞丐似的。穿州过县的时候，也想过找官员讨些路费，不想看门的看了自己，便就早早轰了出来。此次去州城，特意穿了一件新衣，果然一递名刺便就见了知州和通判。
一州之内的乡贡进士并没有多少，按照惯例，知州通判等官员上任，都会前去拜见。梅询新到许州不久，本就是接见杜循这些人的时候。两人见面，杜循先说了自己京城落第之后回乡的艰难，最后沦落为糟民，让梅询也嗟叹不已。最后才说起家里用酒糟制酒，境况稍有好转，便就有乡里大户捣乱。
最后，杜循说起吴克久带着陈节级去抓人的清晨，韩家脚店的月娘正在那里施粥，引起了梅询的兴趣。详细问起，知道酒确实是从酒糟里制出来，月娘生怕断了糟民的衣食，才按着收酒糟的数量，定下每日施粥，引得梅询赞叹。怎么制酒，到底能够赚多少钱，梅询根本就不关心。到了他这个地位，对于金钱已经没有多少概念，随便一篇祭文、墓志铭之类的都能换来数百贯，一点小钱怎么会放在眼里。令梅询感兴趣的，是这两户制酒的人家，在赚钱的时候不忘了穷人衣食，竟然会去施粥。
详细问过杜家制酒委实不犯酒禁，最多不过打了擦边球之后，梅询便就找来苏舜钦，让他去一趟临颖。这次的犯酒禁的案子事小，史县令尸位素餐才是问题。案情如此清楚，史县令竟然不闻不问，让梅询非常恼火。以杜家和韩家这几天卖酒的数量，真犯了酒禁就是重罪，县里无权审理，要第一时间报到州里来。结果事情就这么不明不白地拖着，州里没有消息，县里也不处理，简直是荒唐。
苏舜钦不同，对读书人的事情敏感，听说乡贡进士在县里被如此欺负，已是火冒三丈。当今正是天下劝学，引导民众读书的时候，一个乡里的大户就敢如此欺举人，那还了得。
杜循到许州的当日，州里便以犯禁的酒数量太多，案情重大为由，派通判苏舜钦前来彻查。只是跟苏舜钦一起回来的，还有本县举人杜循，明眼人一看就知道是什么意思了。
进了县城，苏舜钦自由一众官吏迎去县衙接风，杜循则悄悄离开，回了家里。
午后的太阳照在身上暖烘烘的，使人不觉懒洋洋。杜循到家门前，就见到妻子坐在棚子前，一个人在那里打盹。棚子围得严严实实的，一点也看不到里面的情形。
到了跟前，杜循叫醒妻子，问道：“我走的这两日，可有人前来查看？”
妻子摇头：“可也见怪，县里并没有人来。只是今天清晨，有两个人在那边探头探脑，一看就不是好路数。我怕他们前来作怪，一直守在这里。”
听了这话，杜循不由皱起眉头。
