吴克久点头：“正是。那天就见那小贼对韩老儿的女儿有些意思，想来是见韩家难过，不知从哪里学来这个妖法。如此一来，事情却是有些难办。韩老儿有了这一条财路，便就不从我家酒楼赊酒，一时倒是奈何不了他。要得韩家小娘子，还要另想他法。”
曹居成沉吟道：“酒糟里制酒卖酒，这犯不犯酒禁？”
吴克久没有说话，在心里合计。州县禁酒禁的是私酿，不是私卖，只要酒的来源清楚，便就是不犯酒禁。韩家脚店的酒是从酒糟中制出来的，酒糟来自“姚家正店”，那里是有酿酒资格的。如此一来酒的来源便就清楚，只是自己加了一道工序，这算不算犯酒禁呢？
想来想去也想不出个头绪来，吴克久只好叹气：“此事有些曲折，只怕一句话说不好。不如等到明日，我到县衙里去寻陈节级，问一问他该如何算。”
曹居成拍手：“如此最好。陈节级是衙门里的人，以前也曾扑买过酒楼，酒上面的事最清楚。”
吴克久点了点头，挥手让刘干办退下去。既然被人识破了行藏，趁早回城外的庄子里去。
杜中宵在“其香居”外面站了一会，没见到刘干办出来，便转回韩家脚店去。
决定卖酒，杜中宵早已把这个时代关于酒的禁条研究了一遍。此时酒禁虽严，但都是针对其中的一个环节。比如四京的酒曲专卖而不禁私酿，州县的不禁酒曲而禁私自酿酒，对于分销酒的酒户，则只是收税而已，并没有什么特别的禁条。此时自己制的白酒，追其源头，是来自于“姚家正店”，而“姚家正店”
跟“其香居”一样，是正儿八经有酿酒权的。
自己制的白酒犯不犯酒禁？难说得很，单看自己蒸酒的环节算不算是酿酒。这个时候，就要仰仗父亲举人的身份了。只要卖酒之后家境好起来，那就跟以前不一样，父亲尽可以到官衙去走动，活动的余地就大了。吴家是有钱，在临颖县里无几家敢惹。但到了许州城里又不一样，州里怎么会把一个乡下的土财主看在眼里，反倒是父亲作为举人，可以跟州里的官员谈笑风生，大家都是读书人吗。
边走边想，不知不觉回到了韩家脚店。
此时已经晚了，店里的生意冷清了下来。小厮顺儿还在忙活，韩练跟韩月娘则在柜台那里，一起对账。韩月娘自小聪慧，读书识字，账目也算得特别清楚。
见杜中宵进来，韩练急忙问道：“贤侄，如何？”
杜中宵拱手：“我一直跟着那个刘干办，见他确实是到‘其香居’里去了，再没出来。”
韩练恨恨地道：“不须问了，必然是吴家那小狗指使人来的，不知安了什么心思。好在我没有卖酒给那贼，不然谁知他们家又生出什么事来！”
杜中宵道：“一路上我也在想，吴家到底是何用意。想来想去，当是在我们酒的来路上做文章。”
“酒的来路有何文章可做？酒糟是从‘姚家正店’买来，在你家制出来，一清二楚。”
杜中宵苦笑着摇了摇头：“我们卖的酒与其他家不同，这便就有文章可做。从酒糟制酒，到底算不算是私酿？官字两张口，哪里能够说得清楚？阿爹，吴家真要执意捣乱，这官司有得打。”
一边的韩月娘听了，气愤地道：“县里的官人又不糊涂，吴家不是好人，他们难道看不出来？打官司就打官司，我们清清白白赚钱，还怕他们怎么？”
“是，是，月娘说的是。”杜中宵连连点头，心中却是暗暗叫苦。自己并不知道县里官员禀性，最怕的就是韩月娘这样理所当然地认为自己能赢。
官员跟官员不一样，有的眼里只认得那黄白之物，也有专门站在小民立场上的，谁知道自己会碰上什么人？碰到那一见大户就视为仇敌的，这官司自己赢定了，但反过来可就不好说。
想了一会，杜中宵才道：“现在多想无益，我们只管安心卖酒就是。这两日我爹的身子大好了，等明后日备些礼物，到县里走动走动，先探一探口风。”
韩练点头：“如此也使得。杜秀才到底是乡贡进士，真正的读书人，县里不会怠慢了。”
