说到这里，杜中宵取出一本册子，交予常威：“你虽在营田务住了不少日子，但我看在眼里，并没有用心。回去之后相公问起营田务事务，只怕你也答不上来。我这里有一本营田务条贯，里面详列了营田务所有事务，你拿回去看一看，以免出丑。等到回去，我会禀明相公，连这册子一起交上去。”
常威接了册子过来，随手一翻，口中道：“营田务怎么一会事，我都看在了眼里，又何必看什么条贯。随在相公身边多年，一二十个村子的事，原不必十分用心。”
嘴里这么说，手却紧紧捏住册子，再不肯交出来。
杜中宵心里冷笑。因为常威是在自己这里做事，回去夏竦问起来他一窍不通说不过去，说不定会连累夏竦对自己的印象，杜中宵才给了他条贯看。过个一两日，杜中宵会把条贯收回来，连带自己的书信一起给夏竦。书信里，杜中宵会写清自己对常威的评语。这厮实在是杜中宵两世为人都没见过的奇葩，难以想象夏竦会抬举这样的人。
收了新米，村中人人欢乐，都聚在谷场边上的仓库那里领米。
杜中宵让人收了账簿，走了过去。见到杜中宵过来，一众村民问候行礼。
仓库门口立着的，是杜中宵让营田务每个村子都有的石碑，写的是营田务收粮的原则。如不管出入用一样的斗，依实数不加消耗，平斗而不得有斛面，诸如此类。
此时地方收粮，因为税额是朝廷所定，要一级一级向上解送，其中的损耗和运输费用都要地方负担，便用一些法外手段多收。消耗是常例，朝廷允许多收十分之一，地方经济不好，收的越来越多。斛面则是指收粮时斗里尖出来的部分，官府收粮一定会有斛面，有的地方就靠多出来的这些粮支持一县财政。
营田务相当于官府就是地主，收入远高于朝廷税额，开出来的荒地不在原定税额内，对于州里来说完全是正税之外多出来的收入。杜中宵把一切收粮时的刻剥手段废去，也是吸引人来荒的手段。立碑在仓库外面，一是晓谕经手差役和百姓，二是尽量不让后来的官员破坏。
常威跟在后面，看着那石碑撇嘴。对于杜中宵这些为百姓着想的做法，常威分外看不惯。官员是朝廷所派，只管让朝廷满意就好了，百姓只要不饿死，就是官员的政绩。
看了一会分米，杜中宵转身，看见常威站在一边，一会看看自己，一会鄙夷地看看领米的村民，神情有些猥琐，一下子没了心情。告别了保正，带了柴信等人回了衙门。
一进衙门，常威便就急匆匆地跑回了住处，关起门窗，掏出杜中宵给的册子看了起来。
里面从营田建立起，如何选地，如何治理盐碱，如何招民开垦，甚至连建房等技术细节，都写得清清楚楚。常威看了大喜，一拍大腿：“有此书在手，回去相公必然夸我能干！可怜我辛苦了这些日子，还被那个知县数落，十分不值！好书，好书！”
话音未落，就听见外仇士隆的声音：“哥哥，有什么好物也给兄弟们看一看，为何着起门来？”
原来是仇士隆两人见常威神神秘秘，以为他有什么好东西要独吞，躲在窗外偷听。
常威开了门，让两人进来，举着手中的册子道：“知县给我的营田务条贯，你们看了有什么用？”
仇士隆不信，道：“若是如此，哥哥又何必关门闭窗？定然还有好物，不肯给我们看。”
常威恨恨地道：“我们自家兄弟，如何会瞒你们？就是这本册子，杜知县给我，原以为他定然会把重要的东西不写。哪里想到这人痴的，里面竟然把营田务一应事务写得清清楚楚——”
听见是这么回事，仇士隆两人便失去了兴趣。道：“今天走得乏了，哥哥饮酒。”
常威正在兴头上，取了些铜钱，让另一人去买些酒肉来。
此时已是深秋，晚上天气凉了，一口烈酒下肚，全身燥热，分外舒服。三人在常威房里，狼吞虎咽，也不知道饮了多少酒。
正在常威三人大口喝酒，大块吃肉的时候，外面传来歌声。原来是小青和晶晶，在外面不知玩些什么，一时兴起，唱起了家乡的吴歌。
