想到这里，杜中宵只觉得嘴里发苦。仔细回想历史书上的内容，便就知道这是一个属于王安石的时代，他有足够的才华，也有足够的毅力，坚定地做自己的事，走自己的路。其他的人要么赞同他，要么反对他，能够站在中间挺立不倒的，都非常人。
想起前些日子见的那个沉默寡言、目光坚定的年轻人，杜中宵便就知道，自己要想在这个时代有所作为，避不开他。杜中宵也清楚地知道，哪怕记得历史书上讲的王安石变法的内容，照着那些变法内容自己去施政，也未必能够吸引王安石的支持。那些变法内容从来不是全部，只是王安石为了实现自己的理想所采取的措施。他换一个位置，换一个视角，不知道会产生什么想法。
这是一个有理想的人，清楚地知道自己要做什么，要付出什么，目标坚定。而且不管是他的私德还是做事的能力，都无可指摘，除了结党，很难斗倒他。
微微摇了摇头，杜中宵决定不再想这些。最关键的是王安石是个有理想的人，上以圣贤自期，下想治国安民，并不是为了政治利益而结党，这就足够了。至于最后谁上谁的车，谁做司机谁做乘客，现在想这些还为时过早。最关键的，杜中宵还要想方设法考上进士。
正在这时，房外传来声音：“杜兄在吗？在下曹居成，你家里有些物事托我带来。”
杜中宵翻身起床，略收拾一下打开房门，看着曹居成站在门外。
曹居成满脸堆笑，上前拱手：“杜兄在就好。此次在下侥幸从本州发解，来京的时候，你家里备了些衣物，让我带给杜兄。——哦，天色不早，我们出去饮两杯如何？”
杜中宵看着曹居成，沉默了一会，才点了点头：“好。”
此次再见曹居成，与以前大大不同了。他再没有那种高高在上的气焰，甚至在杜中宵面前有一种谄媚，生怕得罪杜中宵的感觉。此次发解试，曹居成成功过关，不枉他数千里跋涉从福建路赶到中原。至于吴克久，不但是未过发解试，现在还麻烦缠身。
杜中宵向朝廷献上了蒸酒的册子，杜家由此获得了三州蒸酒的特权。此次有朝廷下令，地方执行起来格外严格，酒糟价格州县定死，杜家的酒课也有了明确数目。跟杜家闹矛盾的“其香居”，受到县里其他酒楼的排挤，日子一天不如一天。
现在临颖城里，替杜家管着酒楼生意的主管，是一位除役衙前，曾经扑买过官酒楼。他做起事来比杜循更加有手段，几个月就挤得“其香居”没有钱赚，吴家一直咬着牙向里面填钱。酒课是死的，只要吴家找不到接手的人家，酒楼关门都要官府的同意。奈何“其香居”离“醉仙居”太近，谁会作死去接那个生意？吴克久家里，现在只想着县里开恩，让他们尽快把酒楼关了了事。
曹居成到临颖县，目的就是了取得发解资格，现在这种局面，哪里会搀和进杜家和吴家的纷争。他离开临颖，到京赶考之前，甚至还专门到许州杜循那里，为杜中宵带些物品来。
收了家里寄来的衣物，杜中宵走出房门，与曹居成一起寻地方喝酒。
自己与吴克久的诸般纷争，曹居成多数时候只是个看客，特别是到京城之后，他专心学问，没有参与吴克久的事。到底是同乡人，杜中宵也不想拒人千里之外，谁知道他以后会不会考中进士呢。
到了一个酒铺坐下，酒菜上来，曹居成举杯道：“在下恭贺杜兄自国子监发解，祝不日高中！”
杜中宵一饮而尽，看着曹居成道：“这有什么，你不是也如愿以偿，从本州发解了么。”
曹居成满脸堆笑：“惭愧，侥幸而已。若是杜兄回乡，那就难说得紧了。”
杜中宵笑笑不说话。自己虽然天天担心后边的省试和殿试，但自信怎么也比曹居成强得多，本州发解绝无问题。曹居成说得不错，自己不回乡，便宜了别人。
饮了几杯酒，曹居成叹口气道：“我千里迢迢来到中原，只要中举。此番得偿所愿，十之八九不会再回许州了。离乡数年，也不知家里如何。只愿此次能得个出身，回乡光宗耀祖。”
杜中宵沉默一会，举杯道：“既如此，我祝你得偿所愿！”
