杜中宵道：“中路除了地斤泽，全是大漠。党项只要步步后退，则大军就会进入死路。那里不是作战的地方，契丹数败，都是败在中路和南路。相反数次作战，都是靠北路挽回颜面。契丹人打党项，是灭国之战。南路攻的是横山，中路则直取兴庆府，北路则为牵制。不打灭国之战，不必如此。”
一直没有说话的包拯道：“天德军一带地广人稀，没有人户，没有人屯垦，没有粮食，只怕不易。”
杜中宵道：“所以这一战，必须立足于军队自己补给，速战速决。不能够在短时间内给党项致命一击，大军立即撤回，守天德军。不过我想，半个月左右的时间，灭黑山监军司，攻到兴化渡是有把握的。”
韩琦沉吟一会，问道：“半个月？几成把握？”
杜中宵道：“大约八城吧。党项战事不断，已经十余年了，又能支撑多少军队？只要计划周密，各军用命，不能做到。以少量兵马攻独轮寨一带，吸引党项大军，突然出击攻黑山，此事可行。”
韩琦道：“声东击西？一个不好，党项以倾国之兵救独轮寨，沿路攻来东胜州，如何做？”
杜中宵道：“只要防守周密，党项攻不破金肃州和河清州，东胜州无虞。那么多炮，数千人守城足足有余。党项敢围攻，一个月的时间，各路援军就该到了。”
韩琦点了点头，又摇头，一时犹豫不决。三万多人兵马，与党项决战，风险太大了些。
北上已经两个多月了，了解了契丹和党项的虚实，杜中宵心中明白，三万战兵已经不少了。契丹攻党项，耶律宗真亲征，也不过二十余万兵马。分成三路，加上后勤支援的人马，真正一线作战的兵马也不过三五万人，甚至更少。双方决战，真正前线作战的也不过几万人。
数十万大军，集中在一个战场，这个年代怎么指挥？宋军空前的平戎万全阵，也不过十万人，再多就运转不灵。所谓的数十万大军，都是绵延数百里，正面战场没那么多人。
营田厢军的好处，是全部战兵，而且数年演练，组织成熟，指挥有序。短时间战争，三万人足以控制战场。等到党项真集中起倾国之兵来，战事也该结束了。
营田厢军的组织，军就是最高战场指挥单位，单独负责一路，再多就只能分兵，或者做预备队。党项的指挥差得更远，不管号称多少兵马，真正正面战场作战的，五万人就是极限，还会指挥混乱。
如果把营田厢军一军的人力全部补齐，足以对党项进行灭国之战。党项号称数十万兵马，极限可以动员六七十万人，并没有用处。如果算极限兵力，宋朝还可以动员数百万人呢。
韩琦沉思良久，在桌边坐下来，对杜中宵道：“依你之意，如果对党项大打，用声东击西之计。以一部攻屈野河独轮寨，快进快出，把那一带的党项堡寨全烧成白地。主力则集中于天德军，如果党项点起兵马救独轮寨，天德军主力直攻黑山监军司。灭其主力，兵临顺化渡，威胁兴庆府。”
杜中宵点了点头：“不错。只要攻下顺化渡，沿黄河布置，早作准备，党项想夺回就难了。”
包拯道：“纵然是此计可行，可党项会上当吗？经略一战败重元，再战毙宗真，战果太过惊人。党项明知如此，怎么会前来迎战？”
杜中宵笑着道：“自元昊叛国，党项与本朝攻伐数年，几无败绩，怎么会不敢来战？”
人的心理很奇妙，自己的军队再厉害，战果再逃煌，只要没有打到党项人头上，他们怎么会怕？别说是立国后连战连胜的党项人，心气在那里，就是那些屡战屡败的军队，只要时间久一点，就会有一种迷之自信。前世的印度，与中国边境作战不知打得多惨，过上一二十年，心气起来，就迷一般地认为自己战力占了上风。三年时间就被打到小岛上的那支军队，就更加神奇，对上外敌见谁怕谁，偏偏不怕那支把自己打得狼狈不堪的军队，拼命撩拨。
党项立国，就没怎么打过败仗。去年臣服契丹，也不过是国力不足，并没有大败，他们凭什么怕杜中宵这几万人？大炮再厉害，也打不到兴庆府的国相府去不是？知道怕，就不会来招纳宋境番人了。
