这话听着有些刺耳，一时几个人都没有说话。话虽然难听，道理却是这么个道理。没有手下的差役公吏听令办事，就凭几个官员，在地方上能办成什么事情？没有公吏差役捧着，百姓眼里官是什么？
杜中宵又道：“官员在地方，理政为治民，淳风俗为教化，最重无过于此两事。都是官员用各种办法做好这两件事，至于百姓们怎么想，安乐不安乐，其实是不怎么在乎的。秦用法家之术，一统天下后二世而亡，人人皆知其害处。汉承秦制，其实岂止是汉，百代皆行秦政治，方法变了，本质没变。什么是秦政治？就是自上而下，一根棍子从朝堂捅到地方。朝廷力有不逮，才有公吏差役，帮着做事，同时把朝廷下来的官员捧起来。吏有封建，就是朝廷还没有办法，把最后的地方封建破掉。这只是个方法问题，只要朝廷的实力强了，最后的封建也可以破掉。秦时一切以上意为尊，小吏同样可以不封建，役同样可以远处征发。只要不在自己的地盘，他们就是朝廷的一部分，并不妨碍大一统。”
韩绛皱眉：“如此说来，封建是为了省钱？秦二世而亡，亡时强军犹在，财宝堆积如山。”
杜中宵摇了摇头：“说省钱也不对，而是为了省事。天下封建，只要与朝廷比起来，如星月与日光争辉，便不足以威胁到朝廷。哪怕是周，各封国如果没有互相兼并，只是小邦，如何能威胁周室？把封建推到县下面，甚至推到地方势力人家，天下不乱，他们还能翻了天不成？只要稳住他们，朝廷捅下来的这根棍子，就太平无事。这样说，是行秦政治，治理天下是从上而下，而又参用周法，不完全大一统，地方上还有封建在。大户可以传承数百年，把持地方，而又无力对抗朝廷。现在天下内忧外患，这两年好一些了，前几年糜耗钱粮，处处缺钱，搜刮得狠了，乱子不少。外有强敌契丹，党项又乱，再添外患。有识之士各凭智慧，各抒己见，改良朝政的办法。现在看来，大多不靠谱。”
“根本上不变，什么好办法，都无用处。纵救得一时，时间久了，又会成一害。其间核心，无非是两个字。第一个字是钱，第二个字是权，权和钱结合起来，就是封建。为什么这么讲呢？朝廷大一统，如果有朝廷之外的人，既有权又有钱，那就自成一体，朝廷管不到，就成封建了。吏有封建就是如此，地方上的大户有钱，做吏了又有权，虽然被朝廷派来的官员管着，还是封建一方。”
说一个人作风封建，思想封建，是杜中宵所熟悉的。可那时说的封建不是这个词的本意，本质是一个外来词，意思是守旧，家长制一言堂，其实都跟汉语本意的封建关系不大。把社会分层级，从原始社会到奴隶社会，再从封建社会到资本主义、社会主义的历史认识是外来的，不管意识形态，都是把欧洲的历史，当作了惟一的历史认识。其实世界大部分地区，都不是那个样子，进行一定改造，大多地方可以勉强套进去而已。但大一统传统悠久的中国，套到这个模板里就会处处不适应，看历史别扭，认识现实也会觉得别扭。提出历史唯物的人，当时也说得明白，这是欧洲的历史，遥远的东方是不是如此他不知道。历史唯物主义首先要实事求是，不能扭曲历史，不然得出来的认识跟现实天差地远。
