杜中宵道：“我也是这样想的。前面不见高昌使节，倒不是话不好说，而是怕放高昌使节出来，他们乘乱逃走，到处勾连。现在只剩高昌孤城，西北的白水已经攻占，而且张岊占住了南边谷口，纵然有援军，也救不了高昌。话还是说明白，让北庭汗王是战是降，早做决定的好。”
富弼点头：“确是如此。事已至此，早早了结了高昌战事，让朝廷修铁路的兵马来，早早把铁路从伊州修到高昌。两地相距七百里路，着实不近，铁路不到，后勤太过艰难。”
“是啊，西域的地方实在太过广大，说起来是两地相邻，走起来往往数百里远。又无河流，不能够依靠舟楫，只能够多修铁路了。现在朝廷四大铁监，修铁路的钢材不缺，只是缺少人手罢了。”
从伊州到柳中，让杜中宵认识到了西域地方广大的含义。两地相邻，距离却有六七百里，如果是在中原内地，这个距离足够到另一路去了。
由于干旱少雨，西域能够居住的地方，多是沿山麓分布。特别是中间的天山，两麓分而着最多的城市。高昌周围因为是盆地，可以利用天山的水流，所以人口众多。沿着天山南麓西行，便是历史上赫赫有名的焉耆、龟兹、疏勒等地。而于阗，则在昆岗，也就是后成说的昆仑山下。
于阗与其他地方不同，并不在商路上，而是以农桑为主。地方多土著，也有汉人，农桑发达，又产美玉。这里本来是西域佛教的中心之一，数十年前最终被黑汗国吞并。黑汗国吞并于阗之后，以于阗为基地，与高昌争夺天山南麓。重建于阗国，对于安抚西域土著，对抗绿教有积极意义。
一旦占领高昌，杜中宵就要出兵灭焉耆，与黑汗争夺于阗地区。占领了天山南麓，就有了争夺西域的坚定本钱。黑汗攻占于阗数十年，绿教尚没有成为普遍信仰，大兴佛教还有机会。
天近傍晚，圆治一行到了柳中城外。看着城池残破，城中却热闹非常，圆治道：“看来宋军攻取这里并不容易，想来经过了激战，城池至今残破。不过看城中景象，倒是繁华热闹。”
一边护送的将领道：“大师说的是，听说攻柳中，城主坚守，最后与城偕亡。节帅到了之后，对这位城主甚是赞赏，特意为其重修了坟墓，厚加葬殓。”
圆治点了点头，没有说话。对死人加恩，能拢落民心，杜中宵显然是有意为之。柳中城坚守的结果不是城破人亡，高昌城又能如何呢？圆治不知道，他只希望杜中宵不要为难自己。
第173章 带话就是
看着门外的杜中宵和富弼，一身的士卒介绍过了，圆治上前道：“原来节帅如此年轻！高昌城里说起节帅，这几年来连败契丹、党项，定然是一位了不起的武将，不想却是翩翩文人。”
杜中宵道：“大师过眷，我本就是文官出身。这一路辛苦，且请里面坐。”
叙过了礼，圆治随着杜中宵和富弼进了城主府。进了官厅，分宾主落座，杜中宵吩咐上茶。
上来茶，杜中宵道：“大师，这是中原信阳军产的明前好茶，尝一尝味道如何？”
圆治喝了一口，微微闭目，睁眼道：“确实好茶，入口之后还有回甘。这样的好茶，以前在西域可是喝不到。从中原贩运货物来，路上就要一年，来的都是陈茶。”
杜中宵道：“是啊，以前中原到西域，路上要费许多时间，诸多不便。现在不同了，铁路修到了伊州，往来间个把月就能到了，中原的新鲜货物容易贩来。”
圆治放下茶杯，对杜中宵双手合十：“节帅此举，功德无量。”
说了一会闲话，杜中宵道：“不知大师从高昌到这里见我，有什么事情？”
圆治道：“实不相瞒，节帅治下大军围了高昌，如今看看城池将破。汗王百思不得其解，到底哪里得罪了节帅，要派大军来进剿。先前派过几次使节，前线将领只说是奉命行事，没有问出个答案来。”
