真宗皇帝的时候，进士还是以北方人为主。随着时间的推移，这几届科举，中进士的南方人越来越多，北方人越来越少。出现这种局面有很多的原因，如初建国时，对南方人有各种限制，甚至有不得以南方人为相的传说。还有经济因素，连年作战，对北方的影响较大，南方则未受影响。还有习俗问题，南方多以宗族聚居，共同兴学，官府投入不大的情况下，教育开展得比较早。北方受晚唐五代影响，民间少见大宗族。前几届有人中进士后，带着不多的族人迁徒，没有在地方形成传统。当然最重要的，大宋立国百年，进士考试开始慢慢被总结出套路来，南方人的优势扩大了。
到了这两届科举，诸般因素叠加，南北差距越拉越大，北方进士开始可有可无。一个州进士，在南方福建、江南等地，根本不稀奇。但在叶县，就显得格外重要了。
五个人坐下来，年纪最大的汉子对小厮道：“上几个时鲜果蔬，再一人来一碗羊肉汤。”
旁边的汉子道：“大哥，明日四郎就要进京城，今日不能那么小气！小厮，再切一盘熟肉，来一道鱼来！我们兄弟过了发解试，明日进京，准备下年的省试，要吃好些！”
小厮急忙行礼：“原来是新进士官人，小的有礼。既然如此，店里今日有大鲤鱼，不如来一尾，红烧了之后，也够你们几个吃。此鱼味道极是鲜美，价钱又便宜。”
几个汉子一起称好，又要了酒，让小厮去准备。
看着五人，陶十七道：“看他们的样子，这五人是附近种地的。自从开了铁监，这里的土著都过上了好日子，家里能供得起人读书了，那个发解的四郎，想来是他们兄弟一起供的。”
杜中宵点了点头。陶十七说的不错，铁监开了七八年，当时受益的人，开始结果了。京西路人少地多，亩产不高，农家除非祖传，不然难有个读书人。以前乡间难有个教书先生，杜中宵京西营田，地方学校才开始多起来。经济好了，读书人多了，才有启蒙先生。
不一刻，酒菜上来，杜中宵与陶十七边吃边谈，说着最近柏亭监的变化。
陶十七道：“说起来，我是贫户出身，若是不随在官人身边，连读书识字也没法可想。这周围的事啊，只看见在变，却说不出个所以然来。官人这次来，让我明白了许多道理。”
杜中宵道：“道理其实简单。这个地方，为什么富了起来？富起来后赚来的钱，多少入官，多少入主家，多少入做事的人，合不合理而已。”
陶十七道：“现在开的工厂，
其实官府没收多少钱。官府收钱，收的是税钱，民间许多买卖，根本查无可查，哪里收钱去？现在的县衙，只在几个大码头、车站等几个繁华地方，按照运的货物，收此过税而已。那些工厂，官府连有多少家都不知道，到哪里收钱去？”
杜中宵摇了摇头：“工厂赚钱，可比一般的店铺厉害多了。不收他们的钱，终是不妥。”
一家几十个人的工厂，工厂主一年纯赚几千贯根本不算什么，过万贯也不稀奇。整个柏亭监有多少这样的工厂？如果真能收上税来，钱粮可不是现在可比。这是新生事务，地方没有经验管理，只能够放任自流。柏亭监的钱粮，主要是地方收货物商税，还有一些店铺的住税，最大的反而没管。
为了逃税，叶县的工厂能不用火车运输就坚决不用。用火车逃税很难，水运就简单多了。用大车运一段路，不在码头上船，官府哪里查得清楚？
正在杜中宵和陶十七说着话的时候，一边五人的桌子上也上了菜。年纪最大的人道：“我们出苦力的人，一年吃不了几次肉。今天为四郎送行，酒肉尽有，诸位饱餐。”
四郎拱手：“三位哥哥，还有小弟，此次我能够发解，全靠你们平时养活。发解而已，进了京城如果不能中进士，一切都要从头再来，终究是空。”
大郎道：“怎么说这种丧气话？我们这种田的农家，不是这几年地方赚钱，哪里会有读书人！不中进士也没有什么，回来县里，举人有许多事情好做，不用再像我们一样出力。”
几个兄弟一起称是。他们是几代前从河东路搬来的人家，一直种田为生，家里连个识字的人都没有出过。这次四郎过了发解试，几人认为是莫大荣耀。
宋朝科举不问门第，限制很少，只要能识诗书，有保人，就可以参加。看起来条件宽松，实际上整个社会的识字率才多少？而且民间教育不发达，乡间很少有启蒙学校，不是家学渊源，或者机缘巧合，一般百姓是没有机会读书识字的。
自建了铁监，附近的百姓收入增加，加上官府鼓励，乡间才建了启蒙学校。有天赋异禀的，在启蒙学校便就表现出不凡之处，再送入县学，种田的人家才有子弟过发解试。
王四郎便是如此，他十岁出头，刚好进启蒙学校。表现优异，学会了读书认字，没有跟大部分人一样进铁监的学校，而是进了县学。小地方的教学质量自然不行，全靠着自己本事，写得一手好文章。此次柏亭监发解，以第一名过了发解试，让自家兄弟兴奋异常。
明天就要启程去京城，游学准备，增长见闻，为来年的省试做准备。兄弟五人出来，饮一次酒，为他送行。供王四郎读书的四人，老大和五郎在家里种田，靠着瓜果蔬菜，这些年日子过得不错。其余两人都是在附近的厂里打工，由于是本地人，找工作便利，也都还好。
即使考不上进士也没有什么，大郎说的不错，叶县是什么地方？一个举人，随便找一找，便有大把好差事，不用再出力。王家出了这个举人，实在是祖上积德。
见周围的人看过来，王四郎道：“兄长，我们柏亭监不似以前，现在读书的人多，监里发解实在没有什么。你们放心，我到京城之后，必然用功，不负你们所望。”
王大郎道：“你现在已经非常好了，哪怕不中，也是我们王家荣耀。周围乡亲，哪个不说，今年你发解第一，说明了以后我们穷苦人，有出路了。你只管放心读书，其余事情有我们！”
