刘磐心有它念，嘴上应和几句，又沉默下来，思索怎么向刘琦开口。
见刘磐扭捏，刘琦直接问道：“国安若有事询问，但说无妨，无需顾忌。”
刘磐斟酌几许，问道：“兄长以为刘玄德何如？”
“诚实可信，能得人心，心怀大志之人。”刘琦评价说道：“不知国安何有此问？”
刘磐迟疑少许，说道：“汉寿城中荆楚士人多言兄长欲托荆楚与刘玄德，今弟不知真假如何，特来询问一二。”
闻言，靠在软枕上的刘琦，吐了浊气，问道：“国安以为玄德公可托付大事否？”
刘磐微微皱眉，说道：“刘玄德虽恩信于世，然终是外人，与族人亲眷岂能相同？”
刘琦看了眼刘磐，问道：“孤若不幸离世，国安当如何执掌荆楚？”
刘磐脸色微正，拱手说道：“若兄长寄托大事于我，磐当奋力保楚，北御曹操，东和刘备，西亲刘璋。”
刘磐如此回答，比刘备那建立帝业的方案不知弱了多少个档次。
刘琦沉默半响，又问道：“曹操克凉、陇，趋兵入巴蜀。刘璋暗弱，怕不能挡。思唇亡齿寒之事，不知国安如何对之？”
“遣兵入巴蜀，支援刘璋，助其退曹。又分兵攻襄樊，令曹操回军。”刘磐答道。
“不能图巴蜀？”刘琦反问道。
刘磐迟疑少许，说道：“巴蜀少经战事，百姓富庶，甲兵充裕。时有三峡千里水道之险，欲取巴蜀，怕是不易。”
听着刘磐策略的作答，刘琦想起刘备的宏图大略。令人不由叹息，两人能力、心胸、志向都差距甚大。且刘备又指沅水为誓，保证给予刘琦子嗣未来的富贵。
刘琦想偏向刘磐，似乎都找不到说服自己的理由！
刘琦犹豫些许，问道：“若孤欲让玄德公代掌荆楚，国安以为如何？”
刘磐脸色突变，说道：“今弟尚在，照顾兄长子嗣，何需外人？且荆楚乃我山阳刘氏两代之基，安能予外人。刘备虽有大略，然我荆楚亦有大才。如那霍仲邈、王仲宣、潘承明等。”
刘琦微叹了口气，他总不能说霍峻、王粲等人宁可支持刘溥，也不支持刘磐上位。且二刘帐下文武同事多年，荆州中有不少人心思刘备，连那主簿向朗都暗通刘备。
今下他若让刘磐继任，怕荆楚将生事端啊！
刘琦咳嗽几声，挥了挥手，说道：“国安且退下，今后当好生照顾兄膝下二子。”
