贾诩趋步出列，拱手说道：“丞相，天子之恩，不可不受。丞相何不如回见天子，以明己心。”
曹操犹豫半响，叹息说道：“既是如此，唯有回都朝见天子，言孤忠报国恩，灰躯尽命之心。”
“丞相英明！”众人又是行礼说道。
显然这场戏出自于董昭之手，劝进魏公之事，乃是曹操称王建国的重要一步。先是将陇右战报送到，进而再将天子的诏书送至，有武功衬托下，无人敢质疑曹操进位国公的资格。
曹操将诏书收起，说道：“孤南巡寿春，诸将深入百余里扫贼。南寇隐藏水泽，固守城郭，丧胆畏战，不足为虑。孤将回许昌拜见天子，今江淮之事，将有劳诸位。”
“请丞相吩咐！”众人应道。
“夏侯惇何在？”
“末将在！”
“你且督十军兵马，辖豫、徐诸将，坐镇寿春，守备江淮。南贼趋舟而进，常袭扰边民。从今之后，多修城郭，生聚粮草。”曹操强调说道。
“寿春者，控扼淮、颍，襟带江沱，为中国之要枢，兖豫之屏蔽。南贼入中原，必先据此城为根基，窥视北方。孤不求卿谋夺合肥，唯望卿保住寿春。”
“诺！”
见盲眼夏侯领命，曹操伸手拍了拍肩膀，叮嘱说道：“昔吕布袭兖州，诸城失陷，卿力保三城，挫敌兵锋。今孤托江淮于卿，望卿守住寿春，不可有失。”
“请丞相放心，城在既人在，城亡既人亡。”夏侯惇沉声应道。
“善！”
又吩咐了一些话，曹操便让夏侯惇退下安排撤军事宜。
曹操起兵以来，诸曹夏侯常随他出征，能留守家中者，唯夏侯惇其人。
夏侯惇虽领兵作战不行，但其他方面却是不差，某些部分甚至可以说是出众。其为人清俭，有余财则分于属下，自己不治产业，在困难之时，常能亲力亲为。
曹操让夏侯惇坐镇寿春，大体上看重了夏侯惇听话，能得人心的方面，利用这方面的特性去与霍峻较量。
至于作战上，曹操就没指望夏侯惇进攻合肥，仅让他固守城池，生聚粮草。毕竟防御战远比进攻战简单，而防御战中守城也远比进攻简单。
霍峻啃不下合肥，通过水淹、围点打援等手段，才攻克合肥。亦或是关羽、张飞二将入蜀，被江州所阻，除了死磕城池外，也别无他法。
在众人远离的时候，孙权走到曹操身侧，说道：“魏公，今时北归许昌，不知荀令君如何处置？”
孙权自归降以来，经历金口大逃亡，逐渐成为了曹操的心腹。或是因为大魏吴王的缘故，孙权常能领悟到曹操的深意，让曹操用得异常顺手。
曹操挑了挑眉毛，问道：“令君病情如何？”
“闭门不出！”孙权答道。
“可有进食？”
孙权低垂眼眸，答道：“应无进食！”
“患病又岂能不进食！”曹操淡淡说道。
曹操手搭在腰带上，说道：“仲谋，替孤看望文若，记得带上食盒！”
孙权眼睛闪烁，曹操在‘食盒’上加重读音。
食盒无食！
无汉禄可食？
或是让其自绝？
“权领命！”孙权应道。
“嗯～”
曹操满意地点了点头，说道：“卿之忠心，孤当知也！”
第317章 回楚通河
合肥，大蜀山。
“都督，曹军撤退了！”
蒋济行至身侧，低声说道：“据寿春来报，天子以王朗为使，下诏封曹操为魏公，以冀州十郡为魏公国。曹操撤军后，荀彧病重留于寿春调养，但因病情过重，于前日夜里病逝。并由孙权督办荀彧丧事。”
霍峻望着山脚下的肥水，感慨说道：“荀彧其人，王佐之器，性情高洁。然因曹操而成名，亦因曹操而亡，令人唏嘘！”
