刘备心思巴蜀，不愿北伐襄樊。但碍于是关羽的请求，又不太好驳斥否决。而诸葛亮担心刘备感情用事，同意关羽北伐襄樊，错失入蜀良机，从而竹篮打水一场空。
刘备抿着茶水，说道：“不允云长北伐，恐其不满；允云长北伐，又恐耽搁入蜀之事。此孤为之忧尔！”
诸葛亮轻抚羽扇，笑道：“主公，巴蜀闭塞，取之不易。何不如让关将军率军征伐巴蜀，以为建功立业。”
刘备点了点头，说道：“让云长伐蜀，或是可行。然江夏战事初平，取蜀无道。且让军士休整，观时局变化，再议入蜀。”
会谈间，侍从趋步入亭，说道：“主公，马功曹已至大堂，请见主公，回禀合肥之事。”
“速请！”
“诺！”
少顷，温文尔雅的马良，趋步入庭，行礼说道：“良拜过主公，见过军师。”
刘备让侍从加张席垫，问道：“季常出使皖城，可得仲邈回应否？”
马良屈膝入座，答道：“启禀主公，霍将军言可取合肥。然却忧帐下兵马数目不足，请主公发兵援之。”
刘备与诸葛亮对视一眼，露出喜悦之色，说道：“仲邈可有请求，速言？”
马良斟酌少许，说道：“霍将军言，主公若兵多，请兵三万人；若兵少，请兵两万五千人。又别遣兴霸将军及万人敌之将助之，此将勇武当胜文长将军。”
作为刘备与霍峻沟通的桥梁，马良无疑是出色的。霍峻请兵两万五千人，经过马良的讲述，能为霍峻争取到更多的兵马，且又不改霍峻言语之意。
刘备沉吟少许，说道：“三万兵马可予，然求兴霸及万人敌之将～”
诸葛亮轻抚羽扇，说道：“主公，此仲邈畏张辽之勇，求虎狼之将御之。”
“兴霸为孤水师大将，伐蜀先锋。今若予仲邈，岂不有违孤应诺兴霸之言。然此又乃仲邈之求，事关合肥战事。”刘备迟疑地说道。
诸葛亮笑了几下，说道：“兴霸善水战，伐合肥，兴霸虽可用，但却难展其之所长。以亮观之，当是仲邈以为合肥或可取，欲让兴霸东行建功。”
诸葛亮与霍峻相处久了，也能揣测几分霍峻心中的想法。霍峻与甘宁交好，今诸将思求建功，霍峻想给帮帮甘宁，让其建功立业。
对于霍峻的想法，刘备没有生气。人非草木，孰能无情。霍峻所为之事，只要不坏了大业，一切都能忍受。
“那以孔明之见，当是如何？”刘备问道。
诸葛亮轻摇羽扇，说道：“主公若是舍得，让子龙将军率军东援仲邈，助其攻略合肥。又言兴霸将军身负取蜀之责，难以远赴合肥。”
“孤怎不舍得，皆为国事尔！”刘备说道：“然兴霸可由谁替？”
“南阳黄汉升可替！”
“汉升？”
刘备念叨几下，说道：“孤下江左时，汉升勇略三军，然今时已过七八载。汉升渐渐老迈，不知还有战否？”
诸葛亮抚扇而笑，说道：“主公不知，汉升虽生白发，但勇略不减当年。今时不用，更待何时？容亮激上一激，让汉升将军请命出战。”
“可！”刘备抚须而笑。
“主公，益州使者王累来访，言议汉中归属之事。”侍从说道。
诸葛亮停下手中的羽扇，沉声说道：“王累言语激亢之徒，为人忠贞，当小心待之。”
刘备脸色收敛，说道：“明日召集文武议事，且于那时接见益州使者。”
“诺！”
……
次日，议堂。
刘备高坐榻上，文武左右而坐，武以赵云、黄忠、陈到为首，文以张昭、糜竺、诸葛亮、王粲为首。
王累袭儒服入堂，见刘备高坐，行礼说道：“益州使者王累，拜见大司马。”
“免礼！”
刘备神色如常，说道：“功曹千里远行至武汉，不知所为何事？”
王累奉上文书，说道：“启禀大司马，我主感谢张将军为我军攻略汉中，今时命累出使武汉，奉上厚礼，以谢大司马出兵之恩。”
左右文武皆听出王累话中的深意，今时如果刘备收下刘璋的报酬，即代表张飞所征的汉中将归由刘璋所有。
刘备翻了翻文书，说道：“刘益州送重礼为酬，孤心甚是感激。”
