当然夏侯渊的营垒并不能将整个汉中覆盖，毕竟汉中可不小。夏侯渊将大军的重心放在汉西以及汉南，对于汉东则是有所忽略。
夏侯渊背手踱步，问道：“成固方向可有异动？”
赵昂沉吟少许，说道：“将军，宗预据守成固城，并无异动。”
“善！”
夏侯渊微微颔首，叮嘱说道：“让曹洪、马超二人尽快攻破沔阳，降服汉中。若让关、张二人先下成都，恐刘备将会竭力北援汉中。”
赵昂捋着胡须，说道：“陆逊以万余人固守城池，若是强攻，怕军士损失惨重，今可让二位将军劝降陆逊。”
“伟章此言有理！”
夏侯渊说道：“愿从陆逊妄抗者寡，沔阳固守不降，多畏魏公‘围而后降者不赦’之令。今当让城中军士知晓，若献城归降，绝不屠城，以溃守城军士之心。”
“诺！”
‘围而后降者不赦’的军令，自曹操颁布以来，多有屠戮，夏侯渊属于他的坚定执行者。
至于曹操为何颁布此法？自然是为了降低抵抗者的决心，即‘示威天下，开其利路’。如此威吓，天下城邑寡有不降者。
若刘备学曹操，命入蜀三军执行‘围而后降者不赦’的军令，屠杀江州城作为典型案例，估摸早就打到成都城下了。
不得不说在天下乱世之中，唯有手段狠辣，善于压榨百姓之人，才能迅速崛起。然刘备与曹操行为上的不同，则是刘备身上的闪光点。
且不言夏侯渊在汉中布置方略。黄忠自受霍峻之命，以文布、邓凯二人为先锋，募夷陵蛮夷二千余人，翻越熊山，杀至房陵。
面对黄忠的突入杀至，蒯祺猝不及防，处于犹豫之间时，他收到小舅子诸葛亮的书信。深虑之下，蒯祺举郡归降黄忠。
当然蒯祺所举之郡，仅有房陵一县，及那数座乡邑。若非房陵处于深山之间，左右无县乡，早就合并入其他城郭了。
蒯祺归降后，黄忠在他的引路下，沿河谷率军向西北而行，抵达上庸城。
上庸、西平二城在汉末乱世间，被申耽、申仪兄弟所据，在张鲁割据汉中时，他们向张鲁臣服。在曹操兵入江汉时，也派人向曹操表示臣服。
两头卖好，申氏兄弟占据处于群山之中，上庸、西平二城又以偏僻、贫穷出名，犹似鸡肋，食之无味，弃之可惜。自然可以在乱世中苟活了下来，且寡有统治者在意。
自张飞夺汉中后，申氏又派人向张飞示好，张飞忙着糊弄刘璋，简单敷衍便让使者回去。见张飞无取上庸之意，申耽、申仪兄弟则是欢喜不已。
今黄忠率军杀至，蒯祺开路，汉中又有在陆逊手中，二申惶恐不已。
黄忠则是取出刘备的书信，安抚二申，表申耽为征北将军、上庸太守、员乡侯；申仪为建信将军，西城太守。二申见刘备封赏如此丰厚，放弃抵抗之念，选择了归降黄忠。
黄忠自秭归出发，花了近两个月的时间，降服东三郡！
进而，黄忠按照霍峻的指示，距离南郑四百里外，位于西城地界的安阳屯兵，与汉中隔着山脉、河川，隐藏自己的行踪，仅派斥候入汉中，与成固城守军联络。
宗预得闻黄忠音讯，欢喜不已。将汉中的敌我布置如数告知黄忠，让黄忠择机行事，不必太过着急。
安阳，黄忠军。
大帐内，黄忠翻阅着宗预书信，长捋胡须，心思沉重。
见状，蒯祺问道：“不知老将军为何而忧？”
刘备任命蒯祺为巴东太守，调离房陵郡。让文布暂时出任房陵太守，以保证黄忠的退路安全。
黄忠迟疑少许，说道：“今夏侯渊举大军入汉中，曹军分守汉水南北，设有五营。陆太守据守沔阳，宗主簿坚守成固，军情危急！”
蒯祺皱起眉头，说道：“老将军言霍都督举大兵北援，今怎无其音讯？”
黄忠放下书信，无奈说道：“霍都督言，其入巴蜀，则入巴中，于賨人之中募兵，后观汉中形势再行进军。今我军位于西平，与巴蜀音讯隔绝，此为今下之忧。”
黄忠颇是头大，他独自领兵征伐东三郡，在崇山峻岭之中，至今没与主将的联络上。霍峻也没提前吩咐他如何救援汉中，这让他怎么不发愁？
蒯祺沉吟少许，说道：“宗主簿可有言援军动向？”
