孟达从身侧取出木盒，移到法正跟前，笑道：“南中特产，特送与孝直。”
法正打开木盒，见盒中竟是奴隶契具，笑道：“蛮仆珍贵，子度从何而来？”
孟达品着茶，笑道：“糜南中治蛮，多出蛮仆。达治巴东，遏江水之道，多有往来。孝直贵为尚书令，出入寡有奴仆，今何以显贵乎？”
由于南方人烟稀少，诸葛亮执政以来，下达禁蓄汉奴令。之前所蓄之汉奴，诸葛亮不予追究，甚至可以买卖。但在刘备开国后，禁止买卖汉民为奴。
汉民不能为奴，又因大量军功集团兴起，导致南中的奴隶价格暴涨。因而坐拥南中聚宝盆的糜芳，赚得盆满钵满。孟达仅是受益者之一。
“子度千里述职，何需如此客气！”
“些许南中特产，兄何以见外！”
“也罢！”
法正也不客气，收下孟达赠送的蛮仆，笑道：“当多谢子度情意！”
趁着法正收起盒子之际，孟达好奇问道：“孝直兄久居武汉，可有听闻市井中关霍仲邈之传闻？”
“霍督传闻？”
法正微微愣住，说道：“某劳于公务，却不晓霍督之事。不知子度是指何事？”
孟达压低声音，说道：“达乘舟舸入武汉，津口市井间多有人谣传，曹操与霍峻有约，欲封其为淮南王，永镇江淮。”
“淮南王？”
法正紧皱眉头，说道：“霍督为大王效力多年，岂能为曹操效力？封霍督为淮南王，或为市井谣言尔！”
孟达一副吃瓜的表情，说道：“是否为谣言，达难以分说。但达却知霍仲邈及其旧部将校多在江淮镇守，追随其十余年，仅知霍仲邈，而不知大王。”
说着，孟达神情略忧，揣测说道：“北府之众盘踞江淮，多从霍峻号令。霍峻真与曹操互盟，举兵而反，以其帐下之兵，割据江淮，岂不易如反掌？”
如孟达所言，霍峻帐下兵将，多是他一点一滴积攒下来，而非来自刘备分配，这是非常关键。
高翔、徐盛、蒋济、霍笃、丁奉、俞韵等一众北府文武，非来自刘备帐下，而是因霍峻而降。
彼时，刘琦兵下江左，有资格去打散霍峻帐下文武，但刘琦依仗霍峻，不敢且不想打散。
后时，刘备入主荆楚，其他人的部曲都不敢轻动，更不说霍峻帐下旧部。
及霍峻打下江淮，刘备因西顾巴蜀之缘故，江淮地区防务愈发依仗霍峻及其帐下北府将士。久而久之，在江淮那边处女地上，北府军将校逐渐掌握了江淮郡县。
江州、南郡、汉中三大都督区，其人员配备无一不来自刘备委任。对比江淮之下，江淮都督区独立性之强，面积之广，远超南汉各都督区。
历史上为何安禄山能反叛，还不是安禄山帐下兵马独立性强。
凡秦始皇畏王翦握重兵，非因重兵在王翦手上，而是王翦率秦兵作战多年，军中上下多有其心腹。
在孟达这种贪恋权贵的人眼中，今下的霍峻确实有割据江淮的资格。甚至孟达在听到这种传言时，他曾幻想自己若是霍峻那会何等精彩。
故而当谣言传播时，不同人听到就会有不同人的感受。如那孟达据东三郡反叛刘备时，或许就想着自己有资格获取更好的待遇。即便妻儿在成都，孟达也不在意。
当然刘备仁德，孟达及申氏留在成都的妻儿，没有得到任何处置。盖或是刘备早期饱受过妻儿流离之苦，不忍心对他人妻儿下手。被雨淋过之人，总想为无辜之人遮雨。
君主心性真伪与否，大事常常难见，唯能从细节小事见之。
见法正沉默不语，孟达说道：“孝直为尚书令，大王之羽翼。今时之事，不可不防，当上报于大王。”
法正捋须而叹，问道：“子度可曾想过上报之后呢？”
“但总不能不上报大王？”
孟达犹豫少许，说道：“达为述职之吏，初入武汉不久，尚且耳闻此事，何况寻常中枢官吏？”
顿了顿，孟达强调说道：“受封淮南王，裂土封疆，宗庙祭祀，人臣之盛，此非大王所能与。”
“且那霍峻真若包藏祸心，受曹操表封，割据江淮而反。届时不仅江左有危，时那武汉亦有兵锋之危。”
“子度久居巴东，不知中枢之事。今时岂能因市井谣言而猜忌大将？”
