说着，廖化担忧说道：“今时入九月，不日将至约期，曹仁止步不进，莫非其有疑虑？”
“时已至此，大军出动，曹仁岂会相疑？”
吕蒙微踱着步，问道：“元俭，今下襄樊二城留守兵马多少，及何人坐镇？”
廖化思虑少许，说道：“襄阳守兵五千，樊城兵三千，由章陵太守吕常守襄阳，襄阳太守朱治守樊城。曹仁帐下大军约有一万六、七千人左右，已是荆襄可用之兵。”
曹操手中的荆州虽有四郡，但实际上是一个完整的南阳郡，加襄樊周围城池，人口户籍不多，州郡兵自然少，多是中原的外派兵，一共有三万之众。
三万之众，不仅要驻守随县，还要分兵把守襄樊。如此之下，曹仁起兵近两万人已是荆襄兵马的极限。
当然曹仁所动用的兵马数目，基本都在关、吕二人的估计当中。毕竟虽有汉水流经，但东三郡道路崎岖，所出兵马太多，补给则会跟不上。
除了补给外，兵进东三郡，与孟达里应外合，需隐藏大军动向。如果用兵太多，则会引起南汉这边的警觉。
南汉这边所布置应战的兵马，除三郡本部兵马外，实际上仅南郡精锐万余人。如果算上农夫数目，双方兵力各有三、四万人。
“近有两万之众，曹仁却止步不前，非疑孟子度诈降，当是另有布置。”吕蒙说道。
“将军之意是？”廖化问道。
吕蒙皱眉而思，说道：“曹仁之所以不进，应是顾忌房陵地形。房陵是为兵家挂地，易进难出。曹仁恃勇无谋，应无此见，应是出自曹操布置。”
说着，吕蒙手搭在剑柄上，说道：“若所出不料，曹操多疑孟达是否为诈降，故命曹仁等候中原南下兵马，不准令其孤军深入。”
廖化疑惑说道：“将军怎料曹仁之后，必会有兵马接应？”
吕蒙笑了笑，解释说道：“曹仁孤军深入，若遭伏击，所部覆灭。汉北若无军士驻守，则顷入我军之手。元俭不信，可候子度书信。”
猜测曹操会派后续部队支援，不让曹仁孤军深入，这是大将的基本操作。毕竟赌归赌，总不能赌输了，连荆州都不保。
廖化神色担忧，说道：“那若按将军所言，曹仁等待后续兵马南下，继而西进房陵。既有后军接应，那我军伏击、绝道之策岂不难成？”
“不急！”
吕蒙手扶在城墙上，笑道：“让子度再书一封，言大王知晓其与公子封生怨之事，欲用杨昂接替其出镇房陵太守。今时情况紧急，请曹仁速速领兵西进，不容迟疑。”
“如此言语，曹仁必会起兵速进，将入我军之彀！”
话音初落，侍从捧着孟达书信而来，说道：“启禀将军，房陵太守急信，言信中当有要事上报！”
吕蒙拆开书信，浏览上面内容。见信件内容，与自己所料不差，吕蒙大笑几声，遂交予廖化。
吕蒙兴奋的拍了拍城墙，笑道：“果不出所料，曹仁欲让子度延期举事时间。”
“将军神算！”
廖化望着书信上内容，敬佩说道。
吕蒙大步流星而走，沉声说道：“元俭，速派人将书信送与孟子度。之后由君留守公安，襄樊若有变动，当速上报消息与我。眼下，我将与君侯追上大军，赶赴房陵。”
自孟达将第十封书信送与曹仁后，关羽则就偷偷从武汉出发，兼程赶至南郡，继而赶上大军，指挥大军以战曹仁。
见吕蒙要走，廖化追上问道：“将军，那击败曹仁之后呢？”
“围襄阳，破樊城！”
且不言吕蒙与关羽会合，沿着沮水山道逆行，前往房陵。
吕蒙那封书信，在斥候的快马加鞭之下，比大军早到房陵。
孟达收到书信后，不敢耽搁时间，立马书信一封，让外甥邓贤送至曹仁手上。
就在南汉军士因道路险远，提前出发赶路时，曹仁那边收到孟达的第十一封书信。
