王凯摇了摇头，说道：“宜城马氏家主马良，乃玄德公之宾客，诸葛孔明之挚友，可以深信。若他不可信，凯也无可奈何。”
刘备在夏口可没闲着，凭借此前诸葛亮的引荐，及他之前积累下来的名望，与南郡士族拉拢关系。如宜城马良，便是刘备重点拉拢的对象。在几次接触下来，马良便为刘备奔走效力。
至于马良为何不投效襄阳士人，其原因亦是简单。马良的门第够不到蔡、蒯这种顶级士族的存在，仅能在蒯氏的外边打转。
不管是江左士族，还是南郡士族从来都不是铁板一块，襄阳以四大家族为首，其余南郡士族除了少部分能融到核心阶层，几乎被排斥在外。为了各自的利益诉求，他们的选择亦是会有不同。
马良便是如此，他与诸葛亮关系良好，今得到刘备的器重恩遇，选择为刘备奔走效力，实际而言并不奇怪。
知道如此详细内情后，刘椒以看望刘表的借口，乘马车至东市，使以巧计，将密信送到马良手上。
马良回族取瓜之名，从北门上船，躲过搜查，顺汉水而下，亲自将书信送到夏口。
第208章 北上与篡令
夏口，刘备军大营。
刘备在帐内正给刘琦、霍峻写信，告诉二人襄阳并无消息传来，当下一切正常，让他们安心在江左等候消息。
就在刘备书信即将收尾之际，关羽领着白眉士人匆匆忙忙入帐，语气紧张，说道：“兄长，襄阳有变。季常从襄阳而来，其得详细内报。”
刘备放下笔墨，说道：“季常，襄阳发生何事？”
马良将王凯的书信奉了上去，说道：“使君，襄阳之中突发嗣君之事，子旋兄已将内容尽数写在信中。”
浏览完内容，刘备神情暴怒，拍案而起，怒斥说道：“蔡瑁、蒯越枉为人臣，为各己私欲，弃大局而不顾。景升兄素厚待蔡、蒯二氏，今二人却行背逆之事，屏蔽内外，隔绝君上，安有忠义之心乎？”
关羽看着书信上的内容，心中亦是气闷，说道：“兄长，蔡、蒯二人背逆主上，当率军入襄阳，为车骑将军扬威，铲除此二贼，扶长公子上位。”
关羽今下与刘琦为儿女亲家，继而他与刘表也有亲疏关系。今不为刘备，亦要为刘琦做事。
刘备负手背腰，皱眉说道：“恐景升兄此举会逼蔡、蒯二人行龌龊手段，如篡改遗命，拥立刘琮上位，以致于其有性命之忧。”
说着，刘备沉声说道：“云长坐镇夏口，某率士卒奉景升兄口令，赶赴襄阳，铲除蔡、蒯二贼。且不可让曹操有所察觉，否则其率军南下，荆楚必危。”
话音未落，鲁肃便打断说道：“且慢主公，肃以为此事另有深浅需议。”
“子敬且言！”
鲁肃抓着胡须，分析说道：“主公，车骑将军此举当如震雷，告于众人立长公子为嗣子。若让荆南郡守得知，当心属奉长公子为嗣君。若二贼行龌龊之事，长公子起兵讨贼，从者必是如云。”
“我料蔡、蒯二人心中必是惶恐，今强行扶刘琮上位，不足以解此危。肃以为曹操手握中原，兵马大盛，蔡瑁与其有旧。其危急之下，恐会迎奉曹操南下襄阳，以为自保，或为富贵。”
“曹操大军南下，世人常畏其兵势，寡有人敢挡。故而刘琮可得州牧之位稳固，蔡、蒯二人亦能得保性命。今时主公北上，恐会与曹操南下大军相遇，届时针锋相对，敌众我寡，当是凶多吉少，望主公谨慎北上！”
刘备停下脚步，沉声说道：“景升兄待我不薄，昔授令于我，言危急之时，可率兵入襄阳，辅佐嗣子。今时已是危急，不入襄阳，岂不有违昔日之言。且我曾答应伯玮，助他继任荆州牧，此乃良机，不可不往。”
“曹操即便得到消息，整顿兵马，起兵南下，亦要时日。我若能在此期间，入襄阳，稳固局势。以襄樊之城，借吴楚之力，未必不能逼退曹操。”
刘备北上襄阳的理由太多了，且诱惑也很大！
曾经他与刘琦有言，如果他助刘琦得到荆州，刘琦便将扬州让给他。基于种种的理由，刘备都有必要北上一趟。当然刘备亦不是单纯的赌徒，他乘船北上，若遇不妙，亦能迅速撤军。
